Le Ramadan est un mois particulier de l’année pour plus d’un milliard de musulmans dans le monde. C’est un temps consacré à une réflexion intérieure, à la dévotion envers Dieu et à la maîtrise de soi. Du lever au coucher du soleil, chaque jour pendant 30 jours, les musulmans s’abstiennent intégralement de manger, de boire, de fumer et d’avoir des relations sexuelles. Ils s’abstiennent également de dire du mal de quiconque, de jurer, de respirer du parfum et même de se mettre en colère ou de regarder quoi que ce soit d’illégal. 

Le nom ramadan vient du mot arabe ramida, ou ar-ramad, qui signifie une chaleur et une sécheresse intenses, brûlantes, concernant particulièrement le sol. Certains disent que ce nom vient du fait que le Ramadan brûle les péchés grâce aux bonnes actions, comme le soleil brûle le sol.

Ramadan dans le monde

En Irak, la population veut espérer, sans trop y croire, une baisse des violences, alors que le président George W. Bush doit dire, lors d’une allocution télévisée ce soir, s’il fait rentrer une partie des plus de 160.000 soldats américains déployés dans le pays, et surtout combien et quand. Et même si, depuis 4 ans, le Ramadan est synonyme en Irak de plus de violences, le commandant adjoint des troupes américaines, le général Ray Odierno, estime qu’une diminution des tueries, constatée le mois dernier, confirmerait une tendance et constituerait un « signe important » en faveur d’une réduction des effectifs. Signe d’accalmie, une timide reprise de l’activité est apparue sur le marché de Shoja, où les habitants de Bagdad aiment faire leurs courses avant le début du Ramadan, prévu le 12 septembre pour la minorité sunnite, aujourd’hui pour les chiites.

A Gaza, les Palestiniens passeront leur premier Ramadan sous l’autorité du Hamas. Des responsables du Fatah et d’autres mouvements ont annoncé des prières de rue, interdites par le Hamas, faisant craindre des heurts avec la police islamiste.
Au Liban, le Ramadan coïncide avec l’élection présidentielle sur fond de tensions entre la majorité parlementaire anti-syrienne et l’opposition soutenue par Damas et Téhéran.
En Egypte, pays le plus peuplé du monde arabe, la sécurité a été renforcée autour des lieux touristiques.
Au Caire, 18 millions d’habitants et des embouteillages monstres, les agents de la circulation n’auront pas droit à des vacances : il faut permettre aux habitants de rentrer chez eux pour l’"iftar", le repas de rupture du jeûne.
Dans le berceau de l’islam, l’Arabie saoudite, on s’apprête à travailler moins, mais aussi à accueillir 1 million de musulmans pour la omra, le petit pèlerinage de la Mecque.
Dans l’Iran chiite, le début du Ramadan est attendu aujourd’hui. Les autorités religieuses ont permis l’an dernier pour la première fois l’utilisation d’un avion pour observer la lune.
Dans les hôtels de luxe du riche émirat pétrolier du Koweït, concerts et réceptions nocturnes sont interdits. Mais les familles savent profiter des nuits pour partager la nourriture après le jeûne. C’est aussi un mois de charité, même si les autorités veillent à ce que les dons ne parviennent pas aux organisations extrémistes.
Dubaï, l’émirat aux mœurs occidentalisées, observe les restrictions, mais retrouve son rythme la nuit dans les boutiques et sous des tentes festives. Le Président émirati, cheikh Khalifa ben Zayed Al-Nahyane, a ordonné la libération de 808 prisonniers pour le Ramadan.
Dans le plus grand pays musulman du monde, en Indonésie, les autorités ont ordonné la fermeture des boîtes de nuit et une réduction des horaires des restaurants sous la pression de lobbies islamiques.
Dans le Sud musulman des Philippines, aucune trêve n’est prévue de la part de l’armée, qui a lancé une grande opération contre les extrémistes du groupe Abou Sayyaf.