La Réunion s’est toujours souvenue de Mahatma Gandhi. En témoignent par exemple les trois stèles dressées à Sainte-Marie, à la Trinité et à Villèle (notre photo). Les enseignements du libérateur de l’Inde dépassent en effet largement les frontières de son pays, et transcendent les luttes.
Éla Gandhi, petite-fille de Mahatma Gandhi, sera dans notre île du 6 au 10 octobre. L’ancienne députée du Parlement sud-africain est l’invitée des festivités en l’honneur de l’anniversaire de la naissance de son grand-père, Mahatma Gandhi. Pour le 137ème anniversaire du “père” de l’indépendance de l’Inde, trois associations unissent leurs forces : Maha Badra Karly de Saint-Pierre, Oubli pa nout tradition tamoul de Villèle et le Comité pour la coopération, représenté hier par Alain Mardaye lors de la conférence de presse commune tenue par les organisateurs de l’évènement.

Quelles applications ?

137 ans après la naissance de Mahatma Gandhi, ces enseignements sont plus que jamais d’actualité et peuvent nous aider à relever le défi de libérer notre société de violences telles que le chômage, la privation de logement ou l’illettrisme.
Pour Alain Mardaye, chercher à appliquer les enseignements de Gandhi, c’est par exemple le partage des richesses, "soutenir celui qui est au bord du chemin, comprendre et lutter contre le racisme au sein de la société réunionnaise". "C’est à nous de faire vivre cet enseignement dans nos actions quotidiennes pour faire une belle Réunion, tout en ayant à l’esprit la permanence du combat, la volonté d’aller de l’avant même avec peu de moyens en croyant en ce que nous pouvons faire".
Pour Julien Ramin, de l’association Maha Badra Karly, "l’essentiel est de croire en l’Homme réunionnais. Des voies et des moyens existent pour régler les problèmes d’emploi, de logement, d’illettrisme pour aller vers une plus grande justice". Le responsable associatif souligne que "Gandhi a libéré son peuple du plus grand empire colonial du monde sans employer une arme. La lutte de Gandhi, c’est la bataille pour la justice sociale et l’égalité". Et "les enseignements que Mahatma a légué au monde doivent être divulgués à la population".

Partage et dignité

Pour un autre membre de l’association saint-pierroise, la philosophie de Gandhi ouvre "une autre manière de regarder les différents problèmes. Elle montre une autre posture : une attitude posée, réfléchie, sage". Et d’ajouter que le Mahatma incarne "un choix d’action, de stratégie, une attitude plus positive".
Citant une phrase prononcée par Mahatma, Daniel Saingainy de l’association Oubli pa nout tradision tamoul de Villèle, rappelle que "nous sommes tous des enfants de Dieu, des frères". C’est un message adressé aux décideurs, un appel au rassemblement pour libérer le peuple de l’oppression rien que par la force de la volonté, sans tirer un coup de fusil. "Prendre “l’esprit Gandhi”, c’est être tolérants, solidaires. A nous d’expliquer la tolérance, prendre la “voie Gandhi” pour transpercer le cœur des Réunionnais et pour que dans le peuple s’affirme la volonté que tout le monde puisse vivre dignement".
Tous les Réunionnais sont invités à participer à célébrer le 137ème anniversaire de Mahatma Gandhi, un événement qui sera l’occasion de réaffirmer dans l’unité la richesse des diversités qui font la culture et le peuple réunionnais.

M.M.

An plis ke sa

Un monument à Saint-Pierre
Ce 137ème anniversaire lèguera à la postérité une quatrième stèle qui doit être posée à Saint-Pierre par l’association Maha Badra Karly en présence de Éla Gandhi. Elle sera située entre le centre-ville et le quartier de La Ravine Blanche où siège l’association de Julien Ramin. Ce dernier explique qu’à travers ce monument, il est question de montrer la pleine appartenance de ce quartier populaire au centre-ville. L’inauguration aura lieu dimanche 8 octobre, à 9 heures 30 à l’intersection des rues Mahatma Gandhi et Luthuli.

Mahatma Gandhi, Nelson Mandela et Martin Luther King
Éla Gandhi animera une série de conférences autour des leçons et des enseignements que nous pouvons tirer de “grands hommes” tels que Mahatma Gandhi, Martin Luther King et Nelson Mandela. Ces trois personnages historiques ont en commun l’emploi de la non-violence comme moyen de lutte contre l’opression.

Coopération avec l’Afrique du Sud
Pour Maha Badra Karly et Oubli pa nout tradision tamoul, l’événement marquant est la présence d’Éla Gandhi à La Réunion. Son séjour a été grandement facilité par les efforts du Comité de coopération représenté par Alain Mardaye auprès des Sud-africains. Le Comité de coopération rappelle que toutes les bonnes volontés sont bienvenues et que d’autres actions de coopération se dessinent, en complétant celles menées par d’autres associations et fédérations sans se substituer à elle.

Éla Gandhi

La petite-fille de Mahatma est née dans le Kwazulu-Natal en 1950. Elle a pris conscience de l’injustice du régime d’apartheid dès son plus jeune âge et s’est engagée dans la lutte à 12 ans. Elle participait à des marches de protestation contre la ségrégation raciale à l’entrée de la bibliothèque de Brook Street à Red Square. À cette époque, les descendants d’Africains et d’immigrés indiens étaient la cible d’une politique raciste de développement séparé privilégiant une minorité.
Membre du gouvernement de transition, elle a siégé au Parlement sud-africain, élue de l’ANC. Elle a aussi participé à un journal, “Satyagraha, impursuit of truth”. Au sujet de son pays, elle pense que "si je pouvais changer une chose, ce serait l’économie. Je pense que nous avons ouvert notre économie trop vite et reçu de l’argent trop rapidement pour investir sans vraiment penser".

Programme

Parmi les temps fort de ces festivités, à noter le 7 octobre une installation d’Ubhandan Govender, artiste sud-africain, pour la réalisation d’une toile à la Chapelle pointue de Villèle et une exposition de 13 toiles sur le même lieu.
Le même jour à 17 heures 30 à Villèle, se tiendra une conférence de Éla Gandhi et Ubhandan Govender sur le thème des champions de la non-violence.
Le lendemain, toujours à la Chapelle pointue, aura lieu une conférence débat avec des intervenants locaux sur le thème de la tolérance avec Éla Gandhi.
À 9 heures 30 à Saint-Pierre, dimanche 8 octobre, aura lieu l’inauguration de la stèle du Mahatma Gandhi à l’intersection des rues Mahatma Gandhi et Luthuli.
Cette journée sera clôturée par un spectacle de Mélanz nasion dans la cour du Musée de Villèle.
Enfin, lundi 9 octobre, l’exposition d’Ubhandan Govender sera visible au Conservatoire national de Région à Saint-Pierre, et une conférence de Éla Gandhi et Ubhandan Govender sur le thème des champions de la non-violence se tiendra à 17 heures 30 dans le même lieu.