Principale ressource économique de l’île, la canne fût et reste un produit qui a marqué la majorité des familles réunionnaises.
Aujourd’hui, il ne reste que 2 usines sucrières sur l’île, celles de Bois Rouge et du Gol, dont les capacités de broyage sont respectivement de 1 et 1,1 million de tonnes de cannes. L’agriculture réunionnaise repose essentiellement sur la canne à sucre, celle-ci recouvre 26.000 hectares, soit 50% des terres cultivables.
Même si la mécanisation prend une place grandissante dans le processus de récolte, le plus souvent, cette canne est coupée à la main, chargée et livrée sur les tracteurs, qui remplacent les “charet’ bœuf” d’antan, sur les centres de réception de l’île où elle est transportée par des “cachalots” pour être acheminée vers les usines.
Du simple coupeur de canne à la Direction des usines, nombreux sont les métiers liés à cette filière.

Redynamiser le quartier de Corbeil

Corbeil a été pendant longtemps considéré comme un quartier difficile. Situé dans les Hauts de La Saline, ce secteur connaît un chômage massif, notamment des jeunes, s’accompagnant d’une rupture prématurée avec le système scolaire.
Même si des infrastructures d’animations socioculturelles sont présentes à Corbeil, le tissu associatif reste, pour le moins, très pauvre, et très peu d’activités sont proposées à la population. C’est dans cette optique que l’Association Corbeil Quartier en Action a souhaité lancer cette manifestation. Et le choix d’associer cette manifestation à la canne à sucre s’est fait tout naturellement.
En effet, après différentes rencontres et recherches, il s’avère que le quartier est né et a connu son développement autour de l’ancienne usine de Vue-Belle, principale source de métiers d’antan.
Par ailleurs, la plupart des familles qui y vivent ont eu au moins un parent qui a travaillé au sein de cette usine.
L’idée de créer une manifestation vouée à la canne à sucre et de la rendre pérenne serait, d’une part, un moyen de redorer l’image de Corbeil, en créant une animation originale dans ce quartier, et d’autre part, de donner un dynamisme à la filière canne pour les années à venir.

Une manifestation dédiée à la canne

Outre d’attirer le grand public à s’intéresser à la place de la canne dans notre société, il s’agit de valoriser les professionnels de la filière et aussi de les amener à s’impliquer autour d’une manifestation commune.
D’autre part, l’objectif est de valoriser le savoir-faire des habitants du quartier et ainsi permettre la création d’un réseau inter-associatif autour de la manifestation.
Plusieurs lieux du village seront en fête : la salle polyvalente accueillera des conférences-débats ainsi que des expositions des différents partenaires. L’espace du stade de football laissera place aux machines, pour les démonstrations, et aux stands d’informations. Un podium y sera installé pour les spectacles et enfin, la Maison du quartier constituera un pôle logistique pour les partenaires et l’association. A noter que vous retrouverez les stands de la Chambre d’Agriculture, la CISE, les industriels du sucre, le CTICS, le CERF, Foucque, Canne Progrès, SIER, GROUPAMA, la coopérative des Avirons, la Saphir, la Sica Sud Réunion, le réseau bienvenue à la ferme, la CGSS et Café Réunion.

Rendez-vous donc les samedi 23 et dimanche 24 juin 2007 à Corbeil, ces dates sont les plus appropriées car elles sont en amont de l’ouverture de la campagne sucrière.

Sophie Périabe

Programme de samedi et dimanche à Corbeil

Samedi 23 juin 2007 : journée professionnelle agricole
8h00 : accueil des agriculteurs et des partenaires
9h00 à 17h30 : animation des stands des partenaires
8h30 à 11h30 : démonstration de matériels agricoles par la Chambre d’Agriculture
11h30 : conférence-débat sur le rôle de la canne dans la lutte contre l’érosion et l’application des bonnes conditions agricoles et environnementales, et la gestion de l’irrigation
12h30 : inauguration du Festival de la canne agricole
18h30 à 1h00 : animations podium avec Jean-René Lovelace, Manyan, Somanké, Kormaran, etc...

Dimanche 24 juin 2007 : Journée Grand public
9h00 : ouverture au public
9h30 à 17h30 : animations des stands par les partenaires
10h30 : bal de la 3ème jeunesse.
14h00 : spectacle de danses inter-ethnies
16h00 : radio crochet
18h30 à 22h45 : animations podium avec Sens Unik, Kazabwa, La ozé, Jena Louis Léon et Frédéric Joron