L’exposition réunit les travaux d’une poignée d’artistes portugais familiers des expéditions plastiques. Le principe est de se rendre dans un lieu pour l’étudier et restituer sur place une œuvre collective donnant une vision extérieure du lieu, de son peuple et de son histoire. Avec le soutien de la Fondation Resende, ce groupe a effectué un premier déplacement à la vallée du Douro (Portugal), l’un des plus beaux et des plus anciens vignobles au monde - les premières traces dans la région en dateraient de l’âge de bronze - à 100 kilomètres à l’est de Porto. Une nouvelle expérience les a emmenés ensemble à Goa, ancien comptoir colonial portugais, puis à l’Île du Mozambique, autre étape de la route vers les Indes. L’exposition ne comportait que les œuvres évoquant l’Île du Mozambique, dans laquelle les artistes avaient séjourné en 1999. Usant des supports et outils de leur choix - peinture, vidéo, photos et NTIC - Manuel Casal Aguiar, Armando Alves, Zulmiro de Carvalho, Victor Costa, Francisco Laranjo, Julio et Marta Resende se sont confrontés à une situation nouvelle, s’efforçant d’en déchiffrer les signes culturels les plus éloquents, même et surtout lorsqu’ils sont souterrains. Ceci, dans le but de montrer, le temps d’une résidence collective, la part d’universel dont participe le lieu qui les accueille.
Le catalogue de l’exposition comporte aussi des textes de poètes et écrivains dont les œuvres évoquent l’Île du Mozambique : notamment un extrait du poème épique de Luis de Camões, Les Lusiades (I, 54) et un beau texte, sorte de journal de bord tenu par l’écrivain mozambicain Mia Couto, lors d’un séjour de trois semaines qu’il fit dans l’Île en 1995, en qualité de biologiste.
L’itinéraire 2004 de cette initiative artistique pas comme les autres conduira encore l’exposition en Angola, à São Tomé et Princípe, au Portugal (Lisbonne), au Cap-Vert et en Guinée-Bissau.

P. D.