Pourquoi Saint-Paul ? Parce que cette ville étendue accueille le CFA des Métiers d’Art qui, le 16 octobre fera portes ouvertes et des démonstrations avec ses apprentis fleuristes, bijoutiers, tailleurs de pierre, et bien d’autres... Parce le village artisanal de l’Eperon rassemblera du 16 au 19 octobre dans les murs des ateliers ouverts et dans ses rues les artisans des métiers d’art de création et de tradition... Parce la Mairie de Saint-Paul accueillera sur son esplanade une exposition originale "Souvenir bord’mer", une préfiguration d’un nouvel îlot thématique de l’Archipel des Métiers d’Art. Et parce le 17 octobre, dans le cadre du Marché Forain de Saint-Paul, sera inauguré un nouvel espace dédié - "made in Réunion" - avec une vingtaine d’artisans, avec la collaboration de la Chambre des Métiers et de l’Artisanat.

Cette localité est au centre de projets qui vont permettre à l’artisanat locale de trouver un nouvel élan. D’abord, le MCUR, le Musée des Civilisations et l’Unité Réunionnaise, qui sera un lieu d’accueil et de relais entre la tradition et la création régionale et hébergera une galerie où les artisans seront présents. En projet également, la transformation du CFA en Institut Régional des Métiers d’Art qui devrait permettre une formation supérieure dans les diverses professions, avec une originalité qui consistera à se spécialise année par année dans un domaine particulier, par exemple offrir une formation en coutellerie avec accompagnement à la sortie des études pour une installation locale, puis ensuite le verre, etc... Et enfin, un projet qui répond à un constat - l’absence de réels produits "souvenirs touristiques" de La Réunion - , avec la création d’un îlot thématique "souvenirs balnéaires" - afin de créer une filière spécifique.
Rendez-vous du 16 au 19 octobre, les artisans vous attendent dans leurs ateliers, sur leur stand pour vous faire découvrir ce monde riche et l’amour de leur métier.

A.W.

La Réunion compte 400 artisans "déclarés", mais bien plus au-delà des critères administratifs, ainsi les brodeuses ou les artisans vacoa n’en font pas parti.

Souvenirs

Certaines régions ont compris l’intérêt des produits souvenirs que recherchent les touristes. La dernière enquête réalisée qui doit dater de 2005 chiffre les dépenses des touristes à 3 millions d’euros, mais 15% de cette somme concerne la production locale, y compris, le rhum, l’achat de cartes postales, de livres... L’artisanat local n’a pas encore pris sa pleine place, surtout que les produits malgaches lui font une forte concurrence.
Une autre enquête avait été faite auprès des touristes (hors affinitaires) pour savoir ce qu’ils recherchaient en matière de souvenirs à rapporter. Avec une idée préconçue, le coquillage revenait dans 25% des réponse, alors que l’on sait ici que le coquillage n’existe pratiquement pas à La Réunion, et les achats de coquillage réalisés ici sont de provenance étrangère.
C’est pour répondre à cette situation qu’il a été envisagé cet îlot thématique "souvenir balnéaire", de susciter auprès des artisans un intérêt pour ce genre de produits et de structurer cette nouvelle filière pour la dynamiser.

Coïncidence ou opportunisme commerciale, l’hyper marché Carrefour annonce une quinzaine "Trésors Péi", avec des « produits de La Réunion », comme le proclame la couverture de leur prospectus. Malheureusement la plupart des produits souvenirs exposés ne proviennent pas des artisans locaux, mais - sans parler de leurs (non) qualités artistiques et créatives - sont de fabrications étrangères.