Ati-Damba est une cérémonie dédiée à tous les ancêtres malgaches reposant en terre réunionnaise. Un collectif d’associations - Miaro, capitaine Dimitile et Tradition Salegy - s’est constitué pour honorer une fois l’an, dans une cérémonie issue de la tradition malgache du culte des ancêtres, la mémoire des esclaves marrons.
La plupart de ces ancêtres marrons n’ont pas reçu de sépulture et la cérémonie organisée par le collectif d’association à l’approche du 20 décembre, fête réunionnaise de la liberté, consiste à « apporter un “lamba” symbolique, en signe de reconnaissance et de respect pour ces combattants de la liberté et de la dignité humaine, au moment où l’esclavage réduisait à néant ces valeurs » disent les organisateurs. « C’est une façon de les honorer et de manifester ainsi notre fihavanana, notre solidarité à tous les descendants ».
Cette année, la cérémonie aura lieu ce dimanche 9 décembre au camp Dimitile (Entre-Deux). Elle donne lieu à une grande randonnée car il faut environ 1h30 à des marcheurs moyens pour atteindre le plateau Dimitile depuis le Portail (voir encadré pour les conditions d’accès). Le rendez-vous au portail est fixé entre 8h et 9h30, en particulier pour les personnes à mobilité réduite (personnes âgées, très jeunes enfants...) qui voudraient faire le trajet en 4/4. Les randonneurs partagent ensuite un repas (ni porc, ni cabri) qui peut être réservé aussi auprès des organisateurs, dans la limite des quantités transportées disponibles, ou apportée.
La cérémonie Ati-Damba est prévue à 12h. Il est recommandé d’apporter un lambaoany (pagne malgache) ou, à défaut, une tunique malgache, pour ceux qui voudraient ainsi « se mettre en harmonie avec l’esprit de la cérémonie » précisent les organisateurs de l’association Miaro. « L’essentiel reste quand même la préparation spirituelle et psychologique en vue de renouer avec les valeurs d’humanité et d’harmonie avec la nature, quelles que soient les vicissitudes de la vie », disent les organisateurs.
La cérémonie est suivie d’un kabar pour lequel se sont inscrits plusieurs groupes, cette année. Miaro est l’association qui coordonne la manifestation Ati Damba depuis 2004.

Pour se rendre au plateau Dimitile

En individuel, il faut se rendre à l’Entre-Deux et prendre la direction Ravine Citrons vers Dimitile. Puis Argamasse ; passer devant le kiosque, continuer jusqu’à la fin de la route bétonnée ; poursuivre jusqu’à une sorte de place où la route est barrée par un grand portail vert. C’est le Portail.
Un car spécial quittera Saint-Denis à 6h30 (église de Sainte-Clotilde) et passera par le Port (parking Jumbo Score à 7h15) et Saint-Paul.
Pour s’inscrire (trajet et repas) : 0692 26 47 90 (Nord), ou 0692 13 78 77 (Ouest), ou 0692 66 31 82 (Sud).