C’est une main tendue vers Madagascar, portant six colonnes, que les deux artistes internationaux, Dolène Courtis et Rabemananjara, ont orné de douze visages en représentation des 12 premiers habitants de notre île. Ce projet vise indubitablement le renforcement des liens entre La Réunion et les pays d’origine de sa population.
Sudel Fuma, professeur d’Histoire à l’université du Moufia, en est convaincu. Il rappelle que le 16 décembre 2004 se déroulait la première phase de cette aventure. Les habitants de Fort Dauphin, en présence du ministre malgache de la Culture et d’une délégation du Conseil régional, découvraient une stèle monumentale, commémorative des liens historiques et culturels tissés entre nos deux pays. Le 8 décembre prochain, pour sa deuxième phase de réalisation, ce sont les Réunionnais qui découvriront leur stèle de la reconnaissance.

8 décembre, une date à noter

La manifestation du 8 décembre est particulièrement tournée vers nos jeunes Réunionnais, "pour qu’ils puissent retrouver un ancrage indocéanique". Il prime en effet de sensibiliser les scolaires sur l’histoire de notre pays, leur permettre de comprendre que nos racines viennent de l’océan Indien. Connaissent-ils, par exemple, Anne Mousse, la première fille née à La Réunion ? Savent-ils que Louise Siarane, une Malgache, est la grand-mère des Grondin, Payet, etc...?
Dès le début du peuplement de notre île, le métissage sera de mise. Sudel Fuma faisait remarquer lors de notre entretien - et c’est intéressant de le noter - que “maoul”, que l’on utilise pour désigner les petits blancs des Hauts, vient du mot malgache “Maha lona”, qui veut dire homme bien, honnête. Le saviez-vous ? La toponymie de nos montagnes témoignent de l’existence de marrons malgaches. Bref, tout cela pour dire que cet événement a son importance. Cette manifestation rend hommage aux milliers d’esclaves, puis engagés malgaches, qui furent exilés “de force” de leur île pour venir travailler sous le chaud soleil colonial bourbonnais, du 18ème siècle au vingtième siècle.
Tout au long de son déroulement, la manifestation permettra de mettre à l’honneur les travaux d’universitaires réunionnais et malgaches sur l’histoire partagée entre Fort Dauphin et La Réunion. Les 6 et 7 décembre, quatre mini-conférences seront proposées à la mairie de Saint-Paul, qui s’est associée à l’événement. Par ailleurs, nous sommes invités à découvrir un film de Simonette Rasompaninana, retraçant ses liens historiques entre nos deux pays. Un concours de poésie sera également ouvert à la jeunesse réunionnaise, qui devront “poétiser” sur le thème “Saint-Paul et le métissage”. 20 poèmes seront choisis, et édités. Le 8 décembre, donc, les Réunionnais découvriront ladite stèle, en présence des élus locaux, de l’UNESCO, des autorités malgaches, du maire de Fort Dauphin, et même du chef coutumier de Fort Dauphin. Par ailleurs, toutes les universités malgaches seront représentées.

D’autres stèles...

Décembre 2006 sera marquée par la même initiative, sur l’Île du Mozambique. Le vice-ministre mozambicain de la culture et de l’éducation, Luis Antonio Covane, le certifie dans un courrier daté du 28 septembre 2005. "Je me sers de la présente pour transmettre notre accord et ouverture pour l’établissement de partenariat pour la réalisation de la Stèle monumentale commémorative des liens historiques et culturels entre l’île du Mozambique et l’île de La Réunion, en décembre 2006", écrit-il à Sudel Fuma, vice Doyen, chargé de la Recherche et des relations internationales. En 2007, une stèle sera pareillement érigée en Inde ; en 2008, en Chine. Ces stèles devront raconter nos histoires communes, mêlées de fait d’esclavage et d’engagisme.

Bbj