Souvenez-vous, il y a deux ans, le festival avait été gâté par le mauvais temps. Alors, cette année, « la mairie a mis à notre disposition « un parapluie géant » pour protéger la scène Latérit » précise Erick Fontaine, président de l’association les 3 Peaks, organisatrice du festival. Ainsi tous les concerts pourront avoir lieu même en cas d’intempéries, et c’est déjà une bonne nouvelle. Festival détonnant en plein cœur du sud sauvage, le Manapany Surf Festival a pris toute sa place dans le calendrier culturel de notre île, malgré la proximité avec le Sakifo. Pour les organisateurs, les deux festivals sont complémentaires et non concurrents. D’ailleurs, « le site du Manapany Surf Festival n’accueillera jamais de star internationale, l’espace est limité à 2.000 personnes » explique Pierre Macquart, responsable de la programmation. « C’est idéal pour un programmateur, on n’a pas la pression de ramener 5.000 personnes. Les artistes viennent chercher la chaleur de l’accueil et la beauté du site » poursuit Pierre Macquart. « Les gens viennent au festival même s’ils ne connaissent pas les artistes, ils viennent les découvrir. Et de l’autre côté, ce sont souvent les artistes qui se proposent de venir chez nous, c’est une véritable opportunité pour eux » Côté musique, Pierre Macquart vous a concocté une programmation très riche. « C’est à Saint-Joseph que se trouve la dernière fanfare de l’île et nous nous sommes inspirés de cette idée pour amener sur scène de la musique en cuivre ». D’ailleurs, une deuxième fanfare est née récemment à Saint Joseph. Le festival accueillera également la musique traditionnelle, du rock, du funk, etc. Certains artistes se sont distingués par la Clameur des Bambous ou le Tremplin Rock. Il y a d’autres groupes qui sont d’abord passés sur les scènes gratuites, les années précédentes, et qui vont aujourd’hui se produire sur la scène payante. C’est un souhait des organisateurs que de laisser une grande place aux jeunes talents locaux, en constante progression. Côté invités, le festival accueillera Omar Perry, le fils du légendaire Lee « Scratch » Perry, reggae man de renom, et Rossy, le célèbre chanteur et musicien malgache. Et n’oublions pas ce qui fait l’originalité de ce festival : la compétition de surf, toujours aussi populaire auprès des jeunes champions locaux qui ont plaisir à se retrouver dans ce lieu, après avoir écumé les spots du monde entier. Roxane Bonet, championne de France et vice championne d’Europe sera de la partie, accompagnée par des pointures internationales du team Billabong, Mitch Rawlins et Ben Hansen. Le spot de Manapany accueillera une soixantaine de participants qui concourront dans 5 catégories : surf homme, surf dame, bodyboard open, bodyboard femme et longboard homme ; le tout, rythmé par la scène Lézard Vert toute proche. La conférence de presse de présentation de ce festival s’est terminée au son de la fanfare Racines Cuivres. Une fanfare menée d’une main de maître par Serge Latérade, figure incontournable de la musique à Saint Joseph. Cette fanfare imposante est son dernier projet. Férue de répertoire traditionnel, forte de dizaines de personnes, pour la plupart issues du Grand Sud, cette fanfare est surprenante et pleine d’énergie. A voir absolument !

Sophie Périabe