La Région Réunion a fait appel à un jury international qui devra faire son choix. La personnalité de chacun des membres de ce jury est par elle-même garante du sérieux de la démarche. Michel Colardelle, Directeur du Musée National des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée, connaît les exigences muséographiques. Jean-Marie Charpentier, Vice-président de l’Académie de l’architecture, apporte son expertise professionnelle. Mpheti Morojele, du bureau MMA Architects d’Afrique du Sud et Conservateur principal du Musée de l’Histoire et de la Culture de Zanzibar, tend à élargir le champ de la sélection au-delà des frontières. Bernard Reichen, architecte français et membre de la Commission nationale des monuments historiques, contribue à apporter les exigences de la relation de l’histoire et de l’architecture. Et enfin, Bernard Van Essche, architecte et membre de l’ordre des architectes de France et de Belgique, complète la formation de ce jury très professionnel.

Face à ce jury, 5 projets. Cinq équipes retenues en août 2006 parmi 50 candidatures venues des quatre coins du monde. Berger et Parkkinen Architekten (Autriche) qui a réalisé le Musée de la Mer à Kotka en Finlande et l’Ambassade des pays nordiques à Berlin, Peï Partnersship Architects LLP (USA/France) qui a réalisé le Musée National d’Esclavage aux Etats-Unis et le Musée Suzhou en Chine, Rudy Riccioti (France) qui, lui, a conçu le Musée des Civilisations de l’Europe à Marseille et le Département des Arts de l’Islam au Louvre, X TU (France) le Musée de la Préhistoire à Jeongok en Corée du Sud et l’extension du Musée d’Art Moderne à Lille, et Coop Himmeblau (Autriche) le Musée des Confluences à Lyon et le Musée d’Akron - OHIO Etats- Unis. A noter que chaque équipe s’est associée à un cabinet d’architectes réunionnais.

Ces architectes ont dû travailler à partir d’un emplacement déjà sélectionné, puisque le futur musée du temps présent sera construit sur un plateau qui surplombe la grotte qui a abrité les premiers Réunionnais à Saint-Paul. C’est donc à Plateau-Caillou, dans un espace chargé d’histoire et d’émotion, que l’édifice de 10.000 m2 s’érigera sur un terrain de 20 hectares.

La MCUR, ouverte sur le monde, s’inscrit dans une perspective tant historique que prospective. Cette structure de valorisation et de rayonnement des cultures, dans une dynamique d’échanges, sera un pôle de référence en matière de recherche, de formation et d’expression de la connaissance au plan historique, scientifique et artistique, et doit contribuer au renforcement de l’unité réunionnaise.

Le choix du lauréat du concours d’architecture représente une étape décisive dans la réalisation du projet de la future Maison des Civilisations et de l’Unité Réunionnaise.

AIC