La Réunion se dote d’un Parc National et d’une Réserve Naturelle Marine, deux structures qui peuvent paraître bien abstraites pour la population. Car, qu’est-ce que notre île peut-elle encore bien cacher ? Le Muséum d’Histoire Naturelle a donc décidé d’accompagner la création du Parc et de la Réserve grâce à des expositions de photographies qui valorisent le patrimoine naturel de l’île. Animaux, paysages, plantes, coraux... Ce sont des morceaux choisis de nature, figée, pour mieux en faire ressortir la richesse. Quatre photographes passionnés font ainsi découvrir leurs clichés au public réunionnais et même au-delà dans l’Océan Indien jusqu’en 2008.
Déjà visible à l’aéroport Roland Garros et dans les médiathèques de l’île, une exposition reprend en condensé jusqu’au 3 septembre l’ensemble des thèmes qui vont être développés toute l’année sur les grilles du Jardin de l’Etat. Pour le Parc National, deux expositions en août-septembre et décembre-janvier : “Une île, des paysages, des milieux naturels” d’Hervé Douris, qui est photographe professionnel et “Ils ont conquis notre île” d’Alexandre Boyer, photographe amateur. Pour la Réserve Naturelle Marine : en octobre-novembre, “Le récif, une oasis”, photographie de l’association Essaime et en février-mars 2008, “La vie au-dessus du récif” de David Caron, photographe à l’Université. Cette exposition se promènera ensuite dans l’Océan Indien via le réseau de l’Alliance Française. Un livre, accompagné par le Parc National et la DIREN, devrait également voir le jour.

Des photographes professionnels, amateurs, passionnés

Pour illustrer le Parc National, Hervé Douris est photographe professionnel, Alexandre Boyer est un amateur, mais diplômé de l’Ecole des Beaux Arts de La Réunion. Mais ce qui les rassemble, c’est la même passion pour la nature. Et les images qu’ils offrent à travers cette exposition n’est pas seulement de l’art. Elles ont aussi une valeur scientifique, car permettent de mieux connaître la faune et la flore. Hervé Douris photographie l’île depuis 21 ans. Ses images sont utilisées à la Maison du Volcan, au Parc National, au Conservatoire National Botanique de Mascarin. C’est en forêt ou en ULM qu’Hervé Douris prend ses clichés. Celles qui seront exposées ne répondent à aucune commande particulière, elles sont le fruit d’une initiative personnelle, mais toujours soucieuse des préoccupations scientifiques.
Alexandre Boyer consacre ses vacances et ses week-ends à observer les animaux et à les photographier, quitte à se cacher pendant de longues heures pour obtenir les meilleures images. « Si le tec-tec s’approche à portée de main, le merle, quant à lui, garde ses distances et au moindre mouvement déguerpit. Il faut donc repérer le lieu qu’il fréquente (en général, une source de nourriture), arriver avant lui et se camoufler. Souvent, cela signifie se cacher dans un affût durant de longues heures en dissimulant le moindre indice d’une présence humaine. Il convient également d’atténuer le bruit de l’appareil photo, pour espérer ainsi entrer, sans déranger, dans l’intimité de l’oiseau et le voir dans toute sa splendeur. L’oiseau en confiance offre des scènes de repas, de toilettage... », explique-t-il. Avant toute sortie, Alexandre Boyer se documente sur l’espèce qu’il veut photographier et prépare son approche.

Ce qui est invisible à l’œil nu

Encore moins visible, le monde sous-marin. Laurent Bêche et Eric Lancelot de l’association Essaime en sont des habitués. Ils participent souvent à des compétitions nationales et internationales. Laurent Bêche est ainsi Vice-champion du monde de photographie sous-marine depuis mai 2007, un championnat qui s’est déroulé à Maurice avec 16 pays en lice. Quant à Eric Lancelot, il fera partie du pôle organisateur du prochain championnat de France, du 14 au 21 octobre à La Réunion. Grâce aux images, ils veulent faire connaître la beauté, la diversité et la fragilité des fonds sous-marins de l’île, souvent mal reconnus. Capter les couleurs intenses, l’étendue, la lumière à travers des portraits de poissons, de tortues, bref, d’habitants des mers, mais aussi des paysages, c’est l’objectif de ces photographes.
Quant à David Caron, il est spécialiste de ce qui ne se voit pas à l’œil nu, il aime photographier la nature de très près. C’est ce qu’il fait pour les coraux, le plancton, les insectes, la vie récifale. Dans une perspective artistique, mais aussi scientifique. Photographe à l’Université de La Réunion, ses images illustrent la base de connaissance des coraux des Mascareignes et servent à l’inventaire des animaux de La Réunion dans le cadre d’un programme de connaissance de la biodiversité des écosystèmes de la zone Océan Indien. Il prépare en ce moment un livre sur le plancton.

Edith Poulbassia