Demain dès 14 heures 30 au Chemin Trois frères à Sainte-Suzanne, l’association “Groupe lo Rwa Kaf” et la Ville de Sainte-Suzanne commémoreront le “maloyèr”, Gérose Barivoitse, plus connu sous le nom du Rwa Kaf. Le 18 novembre 1921, il vit le jour à Sainte-Marie et vécut successivement au Port et à Sainte-Suzanne non loin de son défunt beau-père, René Nugent, se souvient Reine-Marie Hery, sa fille.
Lo Rwa Kaf s’était lié d’amitié avec Irène Nugent. Ils avaient respectivement 20 et 17 ans. Le 15 décembre 1952, ils se sont rendus en charrette “bèf” à l’église de Sainte-Suzanne. Irène devint ainsi la femme du Rwa. Puis, ils vécurent au chemin Trois frères à Sainte-Suzanne. Sa modeste case Tomi en bois sous tôle, ils ne la quittèrent pas. Il travailla comme journalier agricole et "a sak koup, kan li lé présan".

Lo Rwa, in kamarad Danyèl

"Même avec peu de moyens, le couple accordait une grande importance à l’éducation de leurs enfants", se rappelle Reine-Marie Hery. Le samedi, toute la famille du Rwa se rendait à Saint-Denis "chez des proches". Avec des "mok an tol" et des "bak an ferblan", il chantait le maloya. Mais Reine-Marie Hery découvrit le talent de son père lors d’un kabar organisé au Chaudron à Saint-Denis par l’association Présence noire, présidée par Brice Pauvrez. Elle s’émerveilla devant ce petit homme au talent immense. Claude Testa conduisit régulièrement la maisonnée en camionnette du côté de Trois Mares le Tampon. Là, en compagnie de Danyèl Waro, le maloya flamboyait et s’enflammait.

Zarboutan nout kiltir

Tous ces moments restent vivants en Reine-Marie Hery. En recevant le titre “Zarboutan nout kiltir”, le Rwa Kaf s’affirma véritablement comme l’un des défenseurs du patrimoine oral de la culture réunionnaise. Demain à partir de 14h30, la dynastie du Rwa attend les Réunionnais pour lui rendre un grand hommage et fêter les 80 ans d’Irène.

Jean-Fabrice Nativel