« C’est avec émotion que j’ai appris le décès de Pierre Mauroy.

Premier ministre des premières années du septennat de François Mitterrand, Pierre Mauroy a incarné l’avènement du changement et de l’alternance politique en 1981. Il a conduit des réformes inspirées par des valeurs de progrès qui ont profondément marqué la société française : instauration de la 5ème semaine de congés payés, réduction de la durée du temps de travail à 39 heures à l’époque, retraite à 60 ans… Il a aussi conduit, avec Gaston Defferre, la réforme historique de la Décentralisation qui a ouvert une nouvelle page de la vie politique, particulièrement dans les Départements d’Outre-mer.

Rappelons que c’est sous le gouvernement Mauroy qu’avait été votée la loi instituant une assemblée unique dans chacun des 4 Départements d’Outre-mer, même si pour des raisons d’interprétation juridique, le Conseil constitutionnel n’a pas permis son application.

J’ai eu l’honneur, en ma qualité de maire du Port, d’accueillir le Premier ministre Pierre Mauroy en décembre 1982.

Le discours qu’il avait prononcé, reconnaissant le droit à la différence, l’identité réunionnaise et l’aspiration à la responsabilité, avait répondu aux attentes du peuple réunionnais : « Le gouvernement a le souci de respecter les spécificités culturelles, en métropole bien sûr, mais à plus forte raison outre-mer. C’est pourquoi nous voulons vous donner des possibilités pour gérer vous-mêmes votre avenir… », avait-il déclaré.

Je tiens à rendre hommage à Pierre Mauroy, homme d’Etat dont le nom restera associé à des avancées sociales et démocratiques au moment de la première alternance politique en France. »

Paul Vergès