Rappelons tout d’abord que cet hommage réunionnais à Nelson Mandela a été organisé par un collectif d’associations très large, constitué en quelques heures et composé des organisations suivantes : Amis de l’Afrique - Groupe de Dialogue Inter-religieux de La Réunion - Association Coopération Réunion Afrique du Sud – Comité du 350ème anniversaire du peuple réunionnais - Chaire UNESCO de La Réunion – Cercle Philosophique Réunionnais – Comité Solidarité Chagos La Réunion – Renésens – Métysse – Rasine Kaf – Amba – ATTAC – Miaro – Association pour la Promotion du Génie Collectif Réunionnais.

Nous rappelons aussi que l’appel à la cérémonie a été co-signé au nom de ce collectif par Samuel Mouen (Amis de l’Afrique), Idriss Issop-Banian (Groupe de Dialogue Inter-religieux de La Réunion), Christophe Rocheland (Association Coopération Réunion Afrique du Sud) et Sudel Fuma (Chaire UNESCO de La Réunion).

Artistes, poètes, religieux…

La Commune de La Possession s’est associée à ce projet en mettant le Centre Culturel Nelson Mandela à la disposition des organisateurs et le maire de La Possession, Roland Robert, a salué en ouverture les personnes à l’initiative de cette action. Ensuite, sont intervenues en toute liberté toutes les personnes qui ont souhaité s’exprimer à cette occasion pour dire ce qu’il y a à retenir de la vie et de l’œuvre de Madiba.

C’est ainsi que se sont exprimés successivement — parfois même à plusieurs reprises — des artistes, des militants culturels, des écrivains, poètes, religieux et autres personnalités. Nous citerons d’abord, dans l’ordre chronologique, les chanteurs et musiciens qui ont fait part de leurs sentiments : le groupe Waki Band, Danyèl Waro, le groupe Amba, Rasine Kaf, Alice Pèlerin, Patricia, Vanessa, Tiécoura Traoré et la chorale Alamal du Port.

Il y eut aussi les prestations de fonnkézèr, qui ont lu des poèmes : Danièle Moussa, Sandra (une Sud-Africaine de l’Université de La Réunion) et Gilles Sagodira. Autres intervenants : M. Coupart et puis Alain Noël aux côtés d’Élie Maillot, au nom de l’association des Artistes Libres et Indépendants de La Possession et d’Ailleurs (ALIPA).

« Un phare de l’humanité »

Ensuite, Samuel Mouen, des Amis de l’Afrique, qui animait la cérémonie, a donné la parole aux représentant(e)s du Groupe de Dialogue Inter-religieux de La Réunion (GDIR) pour un temps fort de recueillement, en soulignant qu’en fidélité à Mandela nous « devons penser ensemble à toute La Réunion pour la porter au plus haut dans l’union pour la liberté ». Idriss Issop-Banian, président du GDIR, a présenté Nelson Mandela comme « un phare de l’humanité », qui « a conduit son peuple sur le chemin de la liberté, de la réconciliation et de la fraternité ».

Et puis des représentants de diverses religions ont lu des prières : un pasteur protestant, Josoa Rakotonirainy ; un prêtre catholique, le Père Justin Mbemba, la sœur bahaïe Peggy Baïchoo et un frère musulman, l’imam Abdullatif Patel. Enfin, toutes et tous ont proclamé avec le public une prière d’adieu à Mandela, avant une minute de silence pour clore cette cérémonie. Vive l’union réunionnaise pour la liberté de notre peuple.

 L. B.