À La Réunion, l’eau n’est plus une ressource abondante. Sa gestion va devenir de plus en plus complexe du fait du changement climatique et de l’augmentation de la population.

Le CME estime qu’accorder la priorité au financement est nécessaire pour surmonter les obstacles à l’atteinte des Objectifs de développement durable 6 (ODD) relatifs à un accès universel pour tous à l’eau potable et à l’assainissement d’ici 2030. Le CME relève que le manque de financement a été identifié comme l’un des plus grands obstacles à l’atteinte de l’ODD 6. Pour atteindre l’ODD 6, les besoins en investissements financiers pour les infrastructures hydrauliques sont évalués à 255 milliards d’euros par an, en prenant en compte les coûts d’exploitation et de maintenance.

Le CME qui considère l’accès à l’eau potable comme un indicateur important pour la santé publique et le développement économique, note que le secteur de l’eau est confronté à un défi de financements suffisants pour satisfaire les investissements. Selon des rapports des Nations unies, 80 pour cent de pays dans le monde déclarent que l’insuffisance de financements ne permet pas d’atteindre leurs objectifs nationaux d’accès à l’eau potable et à l’assainissement. 

Dans la perspective de la tenue de la 23e Conférence des parties sur la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (COP 23) du 7 au 18 novembre à Bonn, en Allemagne, le CME veut susciter une prise de conscience mondiale sur la question du financement avant le panel de haut niveau prévu le 10 novembre sur le financement de l’eau et du climat.

Par ailleurs, la seconde édition améliorée du Livre bleu sur l’eau et le climat, dont la première édition a déjà été vulgarisée à la COP 22 en 2016 à Marrakech, au Maroc, sera présentée le 11 novembre au pavillon marocain. Le Livre bleu a été rédigé conjointement par le ministère marocain de l’Eau, le ministère français de l’Environnement et le CME pour inciter à l’action. Il contient des mises à jour sur les progrès réalisés et des recommandations. Son économie générale porte sur le financement des infrastructures hydrauliques.

Pour le président du CME, le Pr Benedito Braga, le secteur de l’eau est celui oû l’on peut trouver la meilleure manière d’adaptation ou d’atténuation des effets du changement climatique. L’expert en changement climatique de la Banque africaine de développement (BAD), David Hebart-Coleman, a souligné que plus d’actions en faveur de l’approvisionnement en eau et l’accès à l’assainissement sont de la résilience au changement climatique. Une initiative #ClimateisWater avait été lancée à la COP 21 en 2015 à Paris, en France.