L’étude, intitulée “Bridging the Emissions Gap” (Réduire l’écart entre les besoins et les perspectives en matière de réduction des émissions), a rassemblé 55 scientifiques et spécialistes issus de 28 groupes scientifiques et de 15 pays pour examiner les derniers résultats de la recherche scientifique sur l’écart entre les engagements pris par les pays pour réduire leurs émissions de gaz à effet de serre et ce qu’il faudra faire si nous voulons atteindre l’objectif de 2 degrés d’ici 2020.

« Ce rapport fournit aux gouvernements et responsables politiques des informations capitales sur les options qui s’offrent à eux si le monde veut réussir à relever le défi du changement climatique », a déclaré Achim Steiner, Directeur exécutif du PNUE et Secrétaire général adjoint de l’ONU. « Cette année, les pays pourront entamer les débats à Durban, en Afrique du Sud, en ayant à disposition les principaux scénarios technologiques et économiques qui décrivent l’écart entre l’ambition actuelle et la réalité scientifique ainsi que les mesures urgentes qui peuvent être prises pour combler cet écart en matière d’émissions ».

“Bridging the Emissions Gap” est le second d’une série de rapports du PNUE sur le sujet. Le premier — Rapport sur l’écart entre les besoins et les perspectives en matière de réduction d’émissions — est devenu une véritable référence dans les négociations internationales sur le climat qui se sont déroulées l’année dernière à Cancún, au Mexique.

Lors de ce Sommet, les responsables politiques ont demandé au PNUE de préparer un rapport de suivi pour mettre à jour les estimations sur l’écart entre les besoins et les perspectives en matière de réduction d’émissions, mais également pour proposer des suggestions sur la façon de réduire cet écart. Ce suivi est le nouveau rapport “Bridging the Emissions Gap”.

Christiana Figueres, Secrétaire exécutive de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, a souligné la nécessité de renforcer l’action. « Cette étude, une fois encore, nous rappelle que les efforts pour lutter contre le changement climatique restent actuellement insuffisants », a-t-elle déclaré. « Mais elle montre également qu’il est possible pour les gouvernements de réduire l’écart entre ce qu’ils ont promis et les mesures qu’il faut prendre pour rester en dessous d’une hausse moyenne de la température mondiale de 2 degrés Celsius ».

« Nous n’avons pas beaucoup de temps, nous devons donc optimiser les outils à notre disposition. À Durban, les gouvernements doivent décider de l’avenir immédiat du Protocole de Kyoto, définir, à plus long terme, la voie vers un accord mondial à caractère contraignant sur le climat, lancer le réseau institutionnel convenu pour aider les pays en développement à faire face au changement climatique, et définir une voie pour assurer le financement à long terme de tout cela », a-t-elle ajouté.

En particulier, l’étude a passé en revue 13 scénarios de 9 groupes scientifiques différents. Ces scénarios permettent tous de réduire les émissions de gaz à effet de serre pour atteindre l’objectif de 2 degrés d’ici 2020 en utilisant une combinaison des éléments suivants :

- Améliorer l’efficacité énergétique : la baisse de la production d’énergie primaire devrait atteindre les 11% en 2020 par rapport au scénario de maintien du statu quo, et la quantité d’énergie utilisée par unité de PIB devrait baisser de 1,1 à 2,3% chaque année entre 2005 et 2020.

- La proportion d’énergie primaire issue de sources non fossiles devrait atteindre les 28% en 2020 (18,5% en 2005).

- La proportion d’énergie primaire totale issue de la biomasse devrait atteindre les 17% en 2020 (environ 10,5% en 2005).

- La proportion d’énergie primaire totale issue de sources renouvelables autres que la biomasse (soleil, vent, hydroélectricité et autres) devrait atteindre les 9% en 2020.

- La baisse des émissions de gaz autres que le CO2 atteindrait 19% d’ici 2020 par rapport au scénario de maintien du statu quo.

Les auteurs du rapport soulignent que tous les scénarios étudiés présentaient différentes combinaisons de ces options, indiquant qu’il existe de nombreuses trajectoires différentes pour réduire l’écart.

Fait important pour les responsables politiques, le rapport porte également sur le coût de ces options. Globalement, les coûts marginaux moyens vont de USD 25 à USD 54 par tonne d’équivalent dioxyde de carbone évitée, avec une valeur moyenne de USD 34 par tonne.

- Production d’électricité : 2,2 à 3,9 Gt-éq-CO2 par an grâce à des centrales plus efficaces, et en introduisant des sources d’énergies renouvelables, la capture et le stockage du carbone ainsi que la substitution des combustibles.

Industrie : 1,5 à 4,6 Gt-éq-CO2 par an en renforçant l’efficacité énergétique, la substitution des combustibles, la récupération de l’énergie, l’efficacité des matériaux et autres mesures.

- Transport (à l’exception des secteurs de l’aviation et de la navigation) : 1,4 à 2,0 Gt-éq-CO2 par an en renforçant l’efficacité énergétique, en adoptant des véhicules électriques, en passant aux transports publics et en utilisant des combustibles à faible émission de carbone.

- Aviation et navigation : 0,3 à 0,5 Gt-éq-CO2 par an en renforçant l’efficacité énergétique et les combustibles à faible émission de carbone et autres mesures.

- Construction : 1,4 à 2,9 Gt-éq-CO2 par an en renforçant l’efficacité du chauffage, de la climatisation, de l’éclairage et des appareils, et autres mesures.

- Sylviculture : 1,3 à 4,2 Gt-éq-CO2 par an en réduisant la déforestation et en modifiant la gestion des forêts pour augmenter les stocks de carbone sur et dans le sol.

- Agriculture : 1,1 à 4,3 Gt-éq-CO2 par an en modifiant les pratiques de gestion des cultures et du bétail afin de réduire les émissions de gaz autres que le CO2 et renforcer le carbone du sol.

- Déchets : environ 0,8 Gt-éq-CO2 par an en améliorant le traitement des eaux usées, la récupération du gaz résiduel sur les sites d’enfouissements et autres mesures.

Le potentiel total de réduction des émissions s’élève à environ 17 Gt-éq-CO2 plus ou moins 3 Gt-éq-CO2 avec des coûts marginaux s’élevant à USD 50-100 par tonne d’équivalent CO2. Cela correspond aux estimations des coûts des scénarios mentionnés ci-dessus.

Ce potentiel de réduction des émissions est supérieur à l’écart estimé de 12 Gt-éq-CO2 sous le scénario du statu quo, et cela donne aux responsables politiques un net aperçu des options prometteuses et de la marche à suivre pour rester en dessous de l’objectif de 2 degrés Celsius.