Routes coupées à cause d’éboulis ou d’inondation, écoles fermées, des rues transformées en rivière en quelques dizaines de minutes : l’épisode de fortes pluies qu’a connu La Réunion cette semaine a fait d’importants dégâts.
Ceci interroge, car ces fortes pluies sont un phénomène météorologique courant dans le climat tropical où baigne La Réunion. Heureusement que ce n’était pas un cyclone, ont d’ailleurs fait remarquer plusieurs observateurs.

L’urbanisation favorise le ruissellement de l’eau

La Réunion compte aujourd’hui plus de 850 000 habitants. Les constructions se sont multipliées ces dernières décennies. Pour de nombreux Réunionnais, le but est la maison individuelle. Mais ce type de construction a un impact sur l’écoulement des eaux de pluie. Nombreuses sont en effet ces maisons où toute la cour est bétonnée. L’eau ne peut plus s’infiltrer, elle ruisselle. Le ruissellement est favorisé par la création de routes pour relier ces lotissements de maisons individuelles. Comme la surface de terrain permettant à l’eau de s’infiltrer diminue, cette eau s’accumule en torrents qui font d’importants dégâts.

Politique des transports à revoir

La fragilité du réseau routier est également apparue avec des éboulis et des inondations coupant les routes. Or, l’automobile est le seul moyen de déplacement entre les quartiers et les villes. Il en résulte donc des conditions de circulation difficiles, et d’importants embouteillages. Avec plus de 400000 voitures à La Réunion et au rythme de 30000 immatriculations nouvelles par an, le moindre incident sur la route peut paralyser toute une ville, voire un axe routier important.

Protéger la population

Le changement climatique rapproche La Réunion de la zone d’évolution habituelle des cyclones tropicaux très intenses. On ne peut que frémir à l’éventualité de l’arrivée d’un tel météore au large de nos côtes. Les effets d’une tempête telle que Chenoso seront en effet multipliés.
Ceci rappelle que la protection de la population face aux effets du changement climatique est une priorité. Et que dans le domaine de l’adaptation, le modèle importé de la cour bétonnée et du tout-automobile sont des handicaps.

M.M.