Les plans de prévention des risques naturels soulignent qu’un Réunionnais sur quatre vit dans une zone dangereuse, cela fait plus de 200.000 personnes. La Réunion est une île très montagneuse d’une superficie de 2.500 kilomètres carrés. La population se concentre dans quelques zones habitables, souvent aux pieds des versants. De plus, de nombreux responsables politiques et l’État ont réalisé des infrastructures risquées.

C’est le cas de la route construite en mer. Pourquoi défier l’océan pour se protéger des glissements de falaises ? N’avait-on rien à faire que de défier les eaux ?

Endiguer les ravines et supprimer les radiers

La catastrophe de Nouvelle-Calédonie rappelle l’urgence de protéger la population de La Réunion des effets du climat. Des points sensibles sont connus, ce sont les ravines et les radiers qui les franchissent. En 2006, le cyclone Gamède a emporté le pont sur la rivière Saint-Etienne. À cette époque, Paul Vergès avait proposé la création d’un syndicat mixte chargé de l’éradication des radiers et de l’endiguement des ravines. À ce moment, la Région Réunion montrait l’exemple dans ce domaine. C’est ainsi que la route des Tamarins a permis la création d’une liaison « hors eau » entre l’Ouest et le Sud de La Réunion. Auparavant au Port, la commune avait réalisé l’endiguement de la rivière des Galets. Cela a permis de protéger la population de la violence des crues cycloniques, et donné accès à des terres qui étaient jusqu’alors inutilisables.

Saint-Denis après le passage d’un cyclone (document préfecture de La Réunion)

Construire un Front de luttes

Les chantiers d’endiguement et de remplacement des radiers par des ponts sont malheureusement bien insuffisants pour répondre aux besoins de protection. Il faut reprendre le projet de voie ferroviaire, comme le Tram-train, et arrêter toute construction en mer. Un avertissement en vaut deux.

Autres aspects : si la catastrophe de Nouvelle-Calédonie arrive chez nous, ce seront les plus pauvres qui en subiront les conséquences les plus graves. Car, beaucoup n’ont pas les moyens de vivre dans une maison capable de résister a la puissance de l’eau et ne sont pas assurés contre ces dégâts.

Rappelons toujours que nous vivons dans la zone inter-tropicale où se concentrent les phénomènes naturels violents. Une prise de conscience doit conduire à faire de la protection de la population des effets du changement climatique une priorité Réunionnaise. La construction d’un Front réunionnais pour une Réunion nouvelle doit réunir toutes les personnes d’accord pour la sécurité des habitants.

M.M.