Les pays devraient procéder à une évaluation plus rigoureuse du coût réel du charbon. Comme les prix ne tiennent pas pleinement compte des coûts environnementaux, sanitaires et financiers de ce combustible, beaucoup de centrales électriques aujourd’hui en construction devront peut-être être fermées avant la fin de leur durée de vie utile, a souligné Angel Gurría, Secrétaire général de l’OCDE, lors d’une conférence donnée vendredi à l’invitation de la London School of Economics (LSE) et d’Aviva Investors, associés à ClimateWise.

S’il s’avère que les énergies de remplacement du charbon sobres en carbone ne sont pas à la portée de certains pays en développement, les pays donneurs devraient mobiliser des financements pour combler l’écart.

« Pas une énergie bon marché »

« Le charbon n’est pas une énergie bon marché, a noté M. Gurría. Les gouvernements doivent se demander sérieusement si le choix de cette énergie est bénéfique pour les citoyens. »

En l’absence de nouvelles mesures d’atténuation, on estime que la production d’énergie à partir de charbon émettra plus de 500 milliards de tonnes de CO2 entre aujourd’hui et 2050, ce qui représente la moitié environ du « budget carbone » qu’il s’agira de ne pas dépasser pour maintenir l’élévation de la température mondiale en dessous de 2 °C.

De manière générale, les contributions des pays à la réduction des émissions après 2020 ne correspondent pas à celles qui seraient nécessaires pour atteindre l’objectif de limitation du réchauffement à moins de 2 °C, a mis en garde M. Gurría. Pour lui, le temps presse dans la lutte contre les émissions de carbone, et la COP21 qui aura lieu à Paris en décembre doit signifier de façon claire et crédible que les gouvernements sont déterminés à se montrer plus ambitieux.

« Les contributions prévues à l’atténuation du changement climatique qui sont actuellement présentées par les pays ne permettront pas d’aboutir à la situation voulue en 2030. Il ne suffit pas de parler de processus pour obtenir des résultats. En l’occurrence, c’est un processus sur plus de 20 ans qu’il faudra mener à bien, et pour l’heure, les engagements ne sont tout simplement pas à la hauteur. »

Les énergies fossiles toujours privilégiées

Les investissements soutenus dans le charbon sont l’un des nombreux défauts d’alignement qui existent entre les objectifs climatiques et les politiques suivies par les pays dans d’autres domaines.

Dans un nouveau rapport publié hier et intitulé Aligner les politiques pour une économie bas carbone, l’OCDE, l’Agence internationale de l’énergie, l’Agence pour l’énergie nucléaire et le Forum international des transports, montrent comment les défauts d’alignement des politiques menées dans différents domaines – allant de la fiscalité aux échanges en passant par la réglementation des marchés de l’électricité et l’aménagement de l’espace – compromettent l’action en faveur du climat. Les deux tiers des investissements énergétiques réalisés dans le monde sont toujours consacrés aux combustibles fossiles, 50 % des subventions agricoles versées dans les pays de l’OCDE sont préjudiciables au climat, et il existe toute une série de dispositions fiscales qui encouragent la production et la consommation d’énergies fossiles.

Ces incohérences limitent l’efficacité des efforts menés par les pays face au changement climatique et rendent plus coûteuse la transition vers la sobriété carbone. M. Gurría a exhorté les gouvernements à diagnostiquer ces défauts d’alignement et à réfléchir aux mesures à prendre pour les corriger, en commençant par exiger de chaque ministère qu’il rende régulièrement compte de ces politiques qui vont à l’encontre de la réalisation des objectifs climatiques.