Une réfugiée lave des vêtements dans l’eau de l’inondation dans un camp de Arare, dans le Sud de la Somalie. Chaque année, des milliers de personnes doivent quitter leur maison à cause d’inondations favorisées par le bouleversement climatique, comment les accueillir et les indemniser ?
(photo Manoocher Deghati/IRIN)

Les Principes directeurs des Nations unies relatifs au déplacement de personnes à l’intérieur de leur propre pays, la législation internationale sur les droits de l’homme, et plusieurs droits nationaux protègent les droits des personnes déplacées à l’intérieur de leur propre pays du fait de catastrophes naturelles, mais les personnes forcées à quitter leur pays ne bénéficient d’aucune protection et sont particulièrement vulnérables. « Certains des mandats confiés aux agences [d’aide humanitaire] pour répondre aux déplacements transfrontaliers sont ambigus, car aucune ONG [organisation non gouvernementale] ou agence n’a la responsabilité de surveiller la situation des personnes déplacées par les catastrophes naturelles », a dit Walter Kaelin, ancien représentant du Secrétaire général des Nations unies pour les droits de l’Homme des personnes déplacées à l’intérieur de leur propre pays (PDIP) et défenseur de longue date des personnes déplacées en raison de catastrophes naturelles extrêmes. 

L’initiative Nansen

M. Kaelin est également le représentant du président de l’Initiative Nansen, une initiative intergouvernementale nommée en l’honneur de l’explorateur polaire Fridtjof Nansen, premier Haut Commissaire aux Réfugiés nommé par la Société des Nations en 1921. Le “passeport Nansen” a été créé à son initiative pour venir en aide aux apatrides.

Certains pays et certaines agences hésitent à s’engager dans un nouveau processus — éventuellement long — mondial pour traiter les questions juridiques relatives à la fourniture d’une assistance aux personnes déplacées à l’extérieur de leur pays en raison de catastrophes naturelles. 
Même la Conférence de Cancún de 2010 sur la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CCNUCC) — la première à évoquer la possibilité de « déplacements de population induits par le changement climatique » — n’a pas apporté de réponse sur la façon dont cette question devrait être traitée. 

L’Initiative Nansen a été lancée par la Norvège et la Suisse en 2012 afin de sortir de cette impasse et de dégager un consensus global sur la meilleure façon de traiter la question des personnes déplacées par les chocs soudains ou par les catastrophes à évolution lente, comme la sécheresse. « Cette première étape est nécessaire et pourrait déboucher sur un nouvel accord », a noté M. Kaelin. « Il n’y a pas d’accord dont les pays pourraient s’inspirer » . 
L’Initiative s’appuiera sur les trois piliers identifiés dans l’“Agenda pour la protection” : la coopération et la solidarité internationales ; les normes de traitement des personnes affectées liées à l’admission, au séjour, au statut ; les réponses opérationnelles, y compris les mécanismes de financement ; et la responsabilité des acteurs internationaux de l’aide humanitaire et de l’aide au développement. 

Les travaux seront supervisés par un Groupe Directeur composé de représentants des gouvernements des pays en développement et des pays développés, y compris l’Australie, le Bangladesh, le Costa Rica, l’Allemagne, le Kenya, le Mexique et les Philippines. La première consultation concernera les États insulaires de l’océan Pacifique, dont l’existence est menacée par l’élévation du niveau des océans. M. Kaelin a dit à IRIN qu’elle pourrait avoir lieu la dernière semaine du mois de mai. 

La réparation des victimes

D’autres solutions pourraient être mises en place. L’île de Palau a demandé à la Cour internationale de Justice si les pays avaient la responsabilité juridique de garantir que leurs émissions de gaz à effet de serre n’affectent pas d’autres pays. L’avis de la Cour n’aurait pas de valeur juridique contraignante, mais elle pourrait favoriser l’adoption de lois internationales et ouvrir la voie au versement d’indemnisations, peut-être pour marquer la reconnaissance officielle des populations déplacées par les catastrophes naturelles extrêmes. 
Mme Warner de l’UNU et son équipe de recherche cherchent des liens entre les évènements naturels extrêmes et les déplacements pour aider les pays à obtenir des indemnisations pour les pertes et dommages provoqués par le changement climatique.

Lors de la réunion organisée par la CCNUCC à Doha en 2012, les participants ont décidé que la question de la création d’un mécanisme chargé de répondre aux pertes économiques et non économiques et de la mise en œuvre d’éventuelles interventions technologiques serait abordée lors de la réunion qu’elle organisera en Pologne en 2013. 

Dans le cas des îles qui disparaissent sous les eaux, il serait relativement facile d’attribuer le déplacement de leurs populations au changement climatique ou aux catastrophes naturelles extrêmes, mais il serait plus difficile de le faire dans les cas où des facteurs complexes, comme la sécheresse et le conflit, entrent en jeu, comme en Somalie pendant la famine de 2011. 
« Il n’est jamais… facile de comprendre les causes du déplacement des populations », a dit M. Vestvik du NRC. La diversité d’origine des personnes qui traversent chaque jour la Méditerranée en témoigne. « Toutefois, avec les bons outils…, il est possible d’identifier les diverses causes de déplacement et donc les besoins des personnes concernées en matière de protection ».  

(Source IRIN)