Paul Vergès a notamment pris part au dîner de gala qui a réuni les principaux décideurs économiques et politiques français.

Cette réception a été l’occasion de discours du Président de la Caisse des Dépôts et Consignations, M Augustin De Romanet, et de M Pachauri sur les enjeux du changement climatique. Ces interventions ont été suivies de prise de parole de quelques invités, appelés à intervenir. Sont notamment intervenus M. Bernard Accoyer, Président de l’Assemblée nationale, Anne Marie Idrac, Présidente de la SNCF, Jacques Barrot, Commissaire européen aux Transports, Jean-Pierre Clamadieu, PDG de Rhodia, Xavier Huillard, Directeur général de Vinci, Gérard Mestrallet, PDG de Suez, et Axel Miller, PDG de Dexia.

Paul Vergès, Président de l’ONERC et du Conseil régional de La Réunion, a été invité à intervenir.
Dans son propos, le Président Vergès a souligné que les conséquences du changement climatique révélaient la solidarité des destinées à l’échelle du monde. Il a également insisté sur la combinaison et la simultanéité des changements climatiques, des bouleversements démographiques et de la mondialisation qui posaient des difficultés redoutables. Mais le Président de l’Onerc a aussi insisté sur les opportunités économiques que pouvait ouvrir la question de l’adaptation à ces bouleversements. Paul Vergès s’est appuyé sur l’exemple de La Réunion, laboratoire des problèmes du monde. Il a retracé les résultats déjà obtenus dans la mise en oeuvre d’une politique volontariste en faveur du développement des énergies renouvelables et la perspective d’autonomie énergétique à moyen terme. A cet égard, le Président de la Région Réunion a rappelé la contribution de la Région Réunion au Grenelle de l’Environnement et souligné l’engagement du Président de la République.

Le Prix Nobel de la Paix, le Pr Rajendra Pachauri, a tenu à répondre à Paul Vergès. Après avoir exprimé son amitié et le plaisir qu’il avait à retrouver le Président de l’Onerc, Rajendra Pachauri a indiqué l’importance qu’il accordait à l’expérience mise en oeuvre à La Réunion. Il a encouragé le Président Vergès à poursuivre dans ses efforts et s’est félicité de la tenue à l’île de La Réunion en Juillet 2008 de la Conférence UICN-ONERC-Région Réunion sur les îles européennes face à la perte de biodiversité et aux changements climatiques. Il a également salué le travail accompli par l’Onerc qui héberge le point focal de la France au GIEC.

Le Président de l’Onerc a transmis une invitation personnelle au Pr Pachauri pour sa présence à La Réunion lors de cette Conférence internationale en Juillet 2008.