Debout devant sa maison de fortune dans un camp pour personnes déplacées à l’intérieur du district de Luuq, dans le sud de la Somalie, Ahmad Hassan Yarrow regarde vers ce qui reste de la rivière Juba et secoue tristement la tête.
« De toutes les sécheresses que j’ai connues au cours de mes 70 ans, je n’ai jamais rien vu d’aussi grave », dit-il en contemplant le paysage devant lui. M. Yarrow fait partie des centaines de milliers de Somaliens déplacés par la sécheresse la plus récente et qui s’aggrave dans le pays, quittant leur maison à la recherche de nourriture, d’eau et d’un abri.
Au fur et à mesure que l’eau s’est évaporée, les espoirs des communautés locales – composées principalement d’agriculteurs et d’éleveurs – qui dépendent de la rivière Juba pour leur subsistance se sont également envolés. Sous un soleil brûlant, leurs récoltes se sont flétries et leur bétail est mort, et, comme beaucoup d’autres Somaliens à travers le pays, ils se sont rapprochées de la famine.

« Risque de famine »

Avec des décennies de conflit, des chocs climatiques récurrents et des épidémies, y compris les impacts de la pandémie de COVID-19, la situation humanitaire en Somalie était déjà grave. Même avant la sécheresse actuelle, on estime que 7,7 millions de Somaliens avaient besoin d’aide humanitaire et de protection cette année, soit 30 % de plus qu’un an.
La situation s’est détériorée, la sécheresse actuelle anéantissant les récoltes et le bétail mourant par manque d’eau et de pâturages, privant de nombreuses communautés pastorales de leur seule source de revenus.
« Le pays a connu trois saisons des pluies ratées consécutives. Le quatrième, qui est censée commencer en avril et se poursuivre jusqu’en juin, devrait également être inférieure à la moyenne. Si cela se produit, alors nous envisageons un risque de famine », déclare le coordinateur humanitaire pour la Somalie, Adam Abdelmoula.
L’ONU et ses partenaires se sont fortement engagés dans la fourniture d’un appui humanitaire. En février, ils ont aidé 1,6 million de personnes, mais, avec les autorités somaliennes, ils demandent plus de fonds pour fournir une aide humanitaire d’urgence.

Les enfants très vulnérables

Selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA), la Somalie est actuellement l’un des pays les plus durement touchés par la sécheresse dans la Corne de l’Afrique. Quelque 4,5 millions de Somaliens sont directement touchés par la sécheresse et environ 700 000 personnes ont été déplacées.
"Au moment où nous parlons, 1,4 million d’enfants de moins de cinq ans souffrent de malnutrition sévère, et si nous n’intensifions pas notre intervention, il est prévu que 330 000 d’entre eux seront sur le point de mourir de malnutrition aiguë sévère. La situation ne peut pas être plus grave que cela », déclare M. Abdelmoula, qui est également Représentant spécial adjoint du Secrétaire général des Nations Unies pour la Somalie et Coordonnateur résident des Nations Unies.

96 % du financement manque pour aider 5,5 millions de personnes

« J’appelle donc tous ceux qui sont en mesure de contribuer, y compris la diaspora somalienne, le monde des affaires, les donateurs traditionnels et non traditionnels, tout le monde, à agir et à agir maintenant », ajoute-t-il.
Dans le Plan de réponse humanitaire 2022 pour la Somalie, les Nations Unies demandent près de 1,5 milliard de dollars pour fournir une aide humanitaire à 5,5 millions des personnes les plus vulnérables du pays, dont 1,6 million de déplacés internes, 3,9 millions de non-déplacés et des personnes handicapées.
Cependant, seulement 4 % environ – 56,1 millions de dollars – ont été reçus jusqu’à présent.