Pour éclore, les œufs de cette espèce doivent rester durant environ trois mois dans un sable maintenu autour de 28 à 32 °C. Les vagues de chaleur successives de l’été 2026 en France ont donc créé, pour la première fois, des conditions suffisamment favorables pour qu’une incubation complète se déroule sans intervention humaine.

Le phénomène a été qualifié de « marqueur du changement climatique » par Samuel Martin, responsable de la Ferme aux Crocodiles. Il constitue surtout une illustration spectaculaire d’un changement déjà mesuré : l’augmentation de la fréquence et de l’intensité des fortes chaleurs peut modifier les conditions de reproduction et de survie des espèces.

En France, un sol a désormais été suffisamment chaud pendant plusieurs mois pour permettre à une espèce africaine de se reproduire naturellement. Le crocodile du Nil est le prédateur le plus redoutable des rivières après l’être humain.

M.M.