En application de l’arrêté préfectoral cadre du 2 mai 2014, le Comité Sécheresse s’est réuni le 27 septembre 2016 afin de faire le bilan de la situation hydrologique et météorologique et procéder à l’analyse des éléments d’anticipation d’une éventuelle crise.

Après analyse de la situation, le comité constate tout d’abord que la saison des pluies 2015-2016 est déficitaire (-12 % environ par rapport à la moyenne 1981-2016) mais avec de fortes disparités entre, d’une part, l’Est et le Nord fortement déficitaires et, d’autre part, le reste du département proche de la normale, voire excédentaire sur la pointe Nord-Ouest et le littoral du Sud qui marquent un bilan excédentaire.

Il note que le Nord et l’Est ont connu un début d’hiver austral déficitaire, tandis que les mois de juillet et août ont été bien arrosés. Le Sud a bénéficié d’un début d’hiver bien arrosé puis les déficits se sont accumulés en juillet-août. L’Ouest est fortement déficitaire depuis avril.

Le Comité sécheresse souligne que le mois de septembre a été très déficitaire sur toute l’île. Les effets des précipitations du mois de juillet ont permis d’améliorer ponctuellement l’état de la ressource superficielle et souterraine s’estompent. De plus, l’état des ressources en eau est en baisse sur l’ensemble du département, notamment sur l’Est. Enfin, certains aquifères des secteurs Nord et Est ont déjà atteint les seuils d’alerte.

Le constat de cette situation déficitaire, alors que les 2 prochains mois sont statistiquement les moins arrosés de l’année, font craindre des perturbations dans la distribution d’eau, et l’accentuation des difficultés actuelles dans les hauts de certaines communes (Saint-Denis, La Possession et l’Entre-Deux), en l’absence de nouvelles précipitations conséquentes, ou en cas d’incidents sur les réseaux.

A ce stade, bien qu’il y ait des signaux d’alerte, le comité a considéré qu’il n’y avait pas lieu de mettre en œuvre des mesures générales, intercommunales ou départementales, de restriction des usages de l’eau, mais a souhaité appeler à la vigilance l’ensemble des acteurs en charge de la distribution de l’eau et sensibiliser les Réunionnais à cette situation.

Il est rappelé que chaque collectivité, peut, en fonction de la situation particulière de son territoire, être amenée à prendre des mesures de restriction des usages adaptées à la situation locale, le cas échéant.

En cette période inter-cyclonique sèche, il semble nécessaire de rappeler le respect des mesures de précaution suivantes :

• signaler en temps réel les perturbations d’alimentation et les fermetures de réseaux susceptibles d’être utilisés par les services de secours et de lutte contre l’incendie,
• favoriser les techniques d’irrigation économe en eau,
• maintenir une vigilance particulière sur les aquifères sensibles, et adapter leur exploitation en fonction de l’évolution de la salinité.
  Il est conseillé, en cette période inter-cyclonique sèche, d’avoir une utilisation la plus économe possible de l’eau, aussi bien pour les particuliers que les collectivités grandes consommatrices.

Compte tenu de la situation particulièrement déficitaire des hauts de l’Ouest, et des conséquences déjà observées pour les agriculteurs, des mesures adaptées doivent être mises en place pour anticiper l’accroissement des difficultés à venir aussi bien en termes d’alimentation en eau que d’approvisionnement en fourrage, permettant de pallier la diminution de la ressource et répondre aux besoins des éleveurs, voire la défense contre l’incendie.

S’agissant du risque incendie, cette période sèche est propice aux départs de feux, il est nécessaire de rappeler que les pratiques de brûlage de végétaux coupés et d’écobuage sont interdites par arrêté préfectoral en date du 27 juin 2013, portant règlement permanent de l’emploi du feu dans le département de La Réunion, notamment en période à risque, soit du 15 août au 15 janvier.

L’évolution de la situation sera suivie dans les prochaines semaines et le Comité Sécheresse sera réuni fin octobre pour un nouveau point de la situation.