Selon une étude publiée le 28 août dans la revue Nature Climate Change, le risque lié au défaut d’enneigement est hétérogène d’une région de montagne à une autre, et au sein de chacune d’elles.

Avec un tel niveau de réchauffement, et en faisant appel à de l’enneigement artificiel sur 50% de la surface des stations, la proportion de stations exposées à un risque très élevé s’abaisse à 71%. Cependant, la demande en eau et en électricité est extrêmement forte.

En revanche, avec des niveaux de réchauffement climatique limités à 2°C, la proportion de stations exposées à un tel niveau de risque s’abaisse à 53 % sans enneigement artificiel et à 27% avec.

« Des réductions plus rapides des émissions limiteraient le risque concernant l’approvisionnement en neige pour le tourisme de ski, ainsi que la demande d’enneigement artificiel et les externalités associées : demande en eau, demande en électricité et émissions associées », a indiqué Samuel Morin, chercheur à Météo-France et au CNRS à Toulouse et Grenoble.

De son côté, Hugues François, auteur principal de l’étude, a expliqué que « le principal défi consiste à développer et à mettre en œuvre des voies de développement qui réduisent massivement les émissions globales de gaz à effet de serre du tourisme de ski, principalement liées aux transports et au logement, tout en maintenant des activités écologiquement durables offrant des moyens de subsistance à un large éventail de personnes vivant dans les zones de montagne ».

Selon le chercheur à l’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (Inrae Grenoble), « la question reste ouverte de savoir dans quelle mesure le tourisme de ski jouera un rôle majeur à long terme dans ces régions ».