Je ne sais pas ce qui figure dans le programme scolaire des collèges, mais ce qui est certain, c’est qu’il suffit de poser quelques questions sur la géographie, l’histoire de l’île de La Réunion, pour obtenir des réponses stupéfiantes prouvant la méconnaissance de leur île !
Le C.T.R. (Comité du Tourisme de la Réunion) a publié en juillet 2005 un livret sur les 24 communes parlant de la géographie, de l’histoire et des lieux touristiques à visiter. Jocelyne Lauret, Présidente du C.T.R., dans l’éditorial présente : "...Que vous soyez résidants ou visiteurs, c’est cette Réunion différente, authentique, pleine d’émotions et d’inattendus, une sorte de carnet de bonnes adresses que je vous invite à découvrir. Une Réunion contrastée avec des paysages qui varient en fonction des microclimats, une population aux accents changeant selon les régions, une cuisine aux saveurs différentes que l’on se trouve dans les Bas et dans les Hauts".
La Réunion offre aussi la variété et la profondeur de ses cultures : celles et ceux qui savent prendre le temps de les découvrir seront fascinés par la diversité des traditions de notre île...

... La Réunion, un volcan d’idées !

Pendant cette période de vacances, il serait bon que les centres aérés et colonies de vacances s’adressent au C.T.R. pour obtenir un certain nombre de livrets (c’est gratuit) et les faire lire à ces jeunes. Cela leur permettrait de mieux connaître leur pays... et en même temps de créer un débat sur tel ou tel sujet. Et nous saurons alors s’ils ont retenu les informations données dans le livret.
Et le touriste dans tout cela ?
Cela inciterait les familles réunionnaises à visiter leur propre île.
Deuxième élément : il n’y a pas une famille réunionnaise qui n’a pas de lien de parenté ou d’alliance avec les métropolitains. Connaître son pays, c’est la meilleure publicité pour les faire venir dans l’île.
Le tourisme n’est pas seulement l’affaire du C.T.R., c’est aussi de la responsabilité de chacun d’entre nous.
Le G.R.A.H.TER (Groupe de Recherches sur l’Archéologie et l’Histoire de la Terre Réunionnaise) est disposé à rencontrer des jeunes et engager avec eux des discussions sur l’histoire et la géographie de l’île.

Marc Kichenapanaïdou
Président du G.R.A.H.TER