Pour La Réunion, cette nouvelle contre-performance ne peut pas être regardée comme un simple problème parisien. L’école qui fonctionne dans notre île est l’école du système français. Ses programmes, ses méthodes, ses concours de recrutement et ses politiques de gestion sont décidés à Paris. Lorsque ce système régresse, La Réunion en subit donc directement les conséquences.

Mais notre île cumule en plus des difficultés sociales qui rendent la mission de l’école particulièrement difficile. La pauvreté touche une part considérable de la population, le chômage reste structurellement élevé et les inégalités sociales pèsent lourdement sur les parcours scolaires. À cela s’ajoutent l’illettrisme, la corruption et les difficultés d’accès aux services publics.

Impact de la casse sociale

Dans une telle situation, réduire les moyens du service public de l’Éducation nationale est une casse sociale.

Depuis des années, l’État demande à ses services publics de fonctionner avec toujours moins de moyens. Suppressions de postes, classes surchargées, manque d’accompagnants, enseignants confrontés à une dégradation de leurs conditions de travail .

Cette politique est inséparable d’un choix de société. Lorsque l’objectif est de réduire la dépense publique et de préserver les cadeaux fiscaux accordés aux classes les plus favorisées, il faut trouver des économies. L’école, comme l’hôpital, les collectivités ou les autres services publics, devient alors une variable d’ajustement.

La Réunion connaît particulièrement bien les conséquences de cette logique.
Il est donc temps de poser une autre question : pourquoi La Réunion devrait-elle continuer à regarder uniquement vers Paris pour penser son école ?

Arrêter de choisir comme modèle exclusif des pays exotiques d’outre-mer comme la France

Le classement PISA montre qu’il existe d’autres expériences. Singapour domine les trois disciplines évaluées. La Chine, Taïwan, la Corée et le Japon figurent régulièrement parmi les systèmes les plus performants. Ces pays n’ont évidemment ni la même histoire ni la même société que La Réunion. Il ne s’agit pas de les copier. Mais leurs politiques peuvent être étudiées : investissement massif dans l’éducation, formation des enseignants, accompagnement des élèves en difficulté, importance accordée aux sciences et aux mathématiques, exigence sur les fondamentaux.

Pour une île africaine de l’océan Indien, regarder vers l’Asie n’a rien d’exotique au contraire de regarder vers la France, pays d’outre-mer exotique. La Réunion appartient géographiquement et historiquement à cet espace régional. Elle a tout intérêt à développer des échanges éducatifs avec les pays de l’océan Indien et avec les systèmes asiatiques les plus performants.

L’enjeu est aussi économique. Une jeunesse mieux formée, maîtrisant les sciences, le numérique, les langues et les technologies constitue la première richesse d’un territoire qui veut réduire sa dépendance extérieure. Investir dans l’école réunionnaise, c’est investir dans la capacité de La Réunion à construire son propre avenir.

PISA devrait donc provoquer ici un débat beaucoup plus large : non pas comment faire entrer les jeunes Réunionnais dans un système français qui régresse, mais comment construire une politique éducative répondant réellement aux besoins de La Réunion et ouverte sur les réussites de l’océan Indien et de l’Asie.
La jeunesse réunionnaise mérite mieux.

M.M.