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Le 1er décembre 1984 naît l’académie de La Réunion. Un bouleversement radical au sein de la communauté éducative. Vingt ans après, tous reconnaissent la nécessité d’un rectorat de plein exercice, contrairement à la vague d’opposition qu’il connaissait à sa création.

"Des collèges de plus de 2.000 élèves"

La droite locale s’y était radicalement opposée. Lors de l’inauguration en présence de Jean-Pierre Chevènement, alors ministre de l’Éducation nationale sous le gouvernement Mauroy, la droite refusait la création de l’académie de La Réunion, prétextant que les séparatistes réunionnais détenaient un outil pour l’indépendance du pays.
Jacques Georgel devient le premier recteur de l’académie de La Réunion. À son arrivée, à l’exception de Wilfrid Bertile et d’Albert Ramassamy, aucune personnalité politique ne daigne l’accueillir. Boycott général.
Lors de la visite de terrain du ministre, la droite tient la même attitude et sera presque toujours absente. Le dispositif scolaire réunionnais est quant à lui dans de tristes conditions. Jacques Georgel, qui quittera son poste en avril 1987 à cause d’une polémique avec l’évêque Mgr Gilbert Aubry, entreprend de structurer un système scolaire défaillant. L’académie est alors dans un état catastrophique, et les équipements sont manquants, sinon obsolètes.
Dans une interview qu’il accorde à un confrère du “Quotidien”, l’ancien recteur de La Réunion explique le mauvais état de santé de la plupart des élèves, avec un manque flagrant de médecins scolaires. "Il y avait des collèges de plus de 2.000 élèves", déclare-t-il à notre confrère. Il souligne également la pénurie de transport scolaire. Pour bâtis scolaires ? Une centaine d’écoles primaires, une trentaine de collèges, six lycées, et 13 lycées d’enseignement professionnel (LEP).

De 3.000 étudiants à 11.000

En 1984, 189.150 jeunes Réunionnais sont scolarisés et le manque d’établissements est flagrant.
Aujourd’hui, 240.800 élèves et étudiants réunionnais parcourent les murs du savoir, soit près d’un tiers de la population réunionnaise. On notera la forte progression des équipements scolaires. L’académie de La Réunion compte aujourd’hui 654 écoles et établissements scolaires, contre 566 en 1984. Le bond le plus remarquable est la forte progression du nombre d’inscrits dans l’enseignement supérieur. 3.000 inscrits en 1984, pour plus de 11.000 aujourd’hui, IUT compris ; cela représente une progression de 268%. Le taux de scolarisation des jeunes de 16 à 19 ans n’était que de 37% en 1984, il est de 72% à l’heure actuelle. L’accès au baccalauréat a fortement augmenté depuis 20 ans. Sur 2 décennies, la proportion de lycéens accédant au baccalauréat est passée de 20,5% à 58%.

À l’occasion de ses 20 ans d’existence, le Rectorat organise une manifestation le 9 décembre, avec toute la communauté éducative réunionnaise et ses partenaires qui ont participé au financement des établissements durant ses 20 ans.
San pass la pomad, toujours est-il qu’un certain nombre de manifestations seront organisées durant toute la journée du 9 décembre. Exposition, défilé culturel, concert avec la troupe Vollard Combo, et puis la sortie d’un numéro spécial de la revue Arum, où vous pourrez découvrir ou redécouvrir les différents recteurs de La Réunion, par exemple...
Les festivités se veulent exemplaires, pour signifier le travail tout aussi exemplaire effectué par l’autorité académique réunionnaise.
Vous ne manquerez pour rien au monde l’exposition retraçant l’évolution du bâti scolaire de l’académie durant ces vingt dernières années. Elle a été montée en partenariat avec les services des deux collectivités territoriales et du Conseil d’architecture, d’urbanisme et d’environnement (CAUE), qui devrait s’exposer dans le hall du rectorat, durant les festivités.

Ambiance carnavalesque à Saint-Denis

L’ambiance se voudra carnavalesque dans les rues de Saint-Denis, investies par les élèves, collégiens et lycéens de l’île. Le départ du défilé culturel, qui devrait regrouper près de 400 élèves, commencera depuis le bas de la rue piétonne du Maréchal-Leclerc, à 16 h 30.
Au programme : danse, théâtre, chorale, percussions, musique, arts du cirque. De quoi satisfaire les piétons dionysiens et rompre la quasi-monotonie de cette rue marchande. Le défilé doit se conclure par un concert place du Barachois, avec la troupe Vollard Combo. Les spectateurs se retrouveront plongés dans la vie du prince du séga, Michel Admette.
Les amateurs de multimédia ne manqueront sûrement pas le concours virtuel "La route du Web spéciale 20 ans", ouvert sur le site de l’académie.
L’académie de La Réunion invite le public à vivre avec elle ce moment historique. C’est vrai qu’il y a 20 ans, beaucoup de préjugés s’étaient installés autour de sa création. Qui pourrait aujourd’hui contester le rôle qu’elle joue dans l’éducation de la marmaille réunionnaise ?

Bbj

Site de l’académie : http://www.ac-reunion.fr
Départ du défilé le 9 décembre à 16 h 30, rue piétonne à Saint-Denis.