Planètes

Mercure, en conjonction supérieure avec le Soleil le 15, n’est pas observable autour de cette date. Elle est repérable à l’aube en début de mois, se levant à 5h49 le 1er et à 6h20 le 8. Elle réapparaît au crépuscule en fin de mois, se couchant à 18h30 le 21 et à 19h09 le 31. Sa distance à la Terre croît de 170 à 204 millions de km entre le 1er et le 20, puis décroît jusqu’à 198 millions de km le 31.

Vénus, en conjonction inférieure avec le Soleil le 18, devant l’Hydre femelle, n’est pas observable autour de cette date. Un fin et grand “croissant de Vénus” est visible au crépuscule, devant le Sextant, en début de mois. Elle se couche à 19h42 le 1er et à 18h34 le 13. Guetter son lever héliaque dès le 19 : elle apparaît ce jour-là à 6h12 ; le 31, elle se lève à 5h04. Sa distance à la Terre décroît de 49,5 à 43 millions de km entre le 1er et le 18, puis croît jusqu’à 47 millions de km le 31.

Mars est devant le Taureau et passe entre les Pléiades et les Hyades ; son éclat est supérieur à celui d’Aldébaran (= alpha Taureau, étoile de même couleur que Mars). Elle se lève à 1h42 le 1er et à 1h09 le 31. La distance Terre-Mars décroît de 198 à 172 millions de km ce mois-ci.

Jupiter est bien visible dès le crépuscule devant Ophiuchus. La planète géante se couche à 2h50 le 1er et à 0h54 le 31. La distance de la Terre à Jupiter croît de 702,5 à 769,5 millions de km pendant ce temps. Du 1er au 12, l’étoile visible à moins d’un diamètre lunaire de Jupiter est oméga Ophiuchus.

Saturne, en conjonction avec le Soleil le 22, n’est visible qu’en début de mois, au crépuscule. Elle se couche à 19h14 le 1er et à 18h33 le 13. La distance de la Terre à Saturne est maximale le 22 : 1532 millions de km.

Uranus est repérable une grande partie de la nuit devant le Verseau. Elle se lève à 20h45 le 1er et à 18h45 le 31. La distance de la Terre à Uranus décroît de 2888 à 2857 millions de km ce mois-ci.

Neptune est opposée au Soleil le 13 à 4343 millions de km de la Terre. C’est le moment de la repérer au télescope à côté de gamma Capricorne.

Éphémérides

Du 1er au 13, au crépuscule, suivre les déplacements apparents de Vénus et Saturne par rapport à Régulus (= alpha Lion).

Mercredi 1er à 18h30 : Régulus est 3 doigts de large en dessous et à droite de la brillante Vénus. Saturne est un petit demi-empan (9)) en dessous et à droite de Vénus.

Jeudi 2 de 3h00 à 5h00 : Uranus est à mois d’un doigt de large de la Lune devant le Verseau. A 6h00, la Lune arrive devant les Poissons ; Uranus est un doigt de large au-dessus et à gauche de la Lune.

Samedi 4 à 4h00 : la Lune est au périgée à 368.900 km de la Terre.

Michel Vignand,
Association Astronomique de La Réunion
Observatoire des Makes