Les planètes

Mercure, à l’élongation maximum du matin le 13, à 26° du Soleil est bien visible tout le mois, se levant à 4h32 le 1er, à 4h12 du 11 au 14 et à 4h35 le 28. Sa distance à la Terre croît de 113,5 à 177,5 millions de km ce mois-ci.

Vénus est toujours bien visible au crépuscule, se couchant à 21h23 le 1er et à 20h13 le 28. Elle apparaît à la lunette sous forme d’un croissant qui grandit et amincit au cours du mois. Sa distance à la Terre décroît de 84 à 55,5 millions de km.

Mars est repérable à l’aube près de Mercure. Elle se lève à 4h53 le 1er et à 4h41 le 28. La distance de la Terre à Mars décroît de 352 à 340 millions de km.

Jupiter, réapparaît progressivement dans les lueurs de l’aube, se levant à 5h14 le 8 et à 4h16 le 28. La distance de la Terre à Jupiter décroît de 910 à 890 millions de km.

Saturne, toujours devant le Lion, est visible une grande partie de la nuit, se levant à 21h10 le 1er et à 19h20 le 28. La distance de la Terre à Saturne décroît de 1285 à 1257 millions de km.

Astéroïde

Cérès, astéroïde n°1, sera en opposition au Soleil le 25/02 devant le Lion, à 237 millions de km de la Terre. Cette distance est la plus petite de la période 1900-3000. Cérès sera repérable par la photographie près de delta Lion ; une prise de vue tous les 5 à 7 jours, du 01/02 au 21/03, permet de trouver Cérès et sa trajectoire dans le ciel (voir schéma).

Éphémérides

Dimanche 1er à 20h00 : la Lune est devant les Poissons. Les 3 étoiles principales du Bélier sont à droite de la Lune et un peu plus haut.

Lundi 2 à 20h00 : elles sont maintenant sous la Lune et un peu à gauche.

Mardi 3 à 3h13 : Premier Quartier de la Lune. La Lune se lève à 13h06.
A 20h00, les Pléiades sont 3 doigts de large au-dessus et à droite de la Lune.

Mercredi 4 à 20h00 : Les Pléiades sont 4 doigts de large vers la gauche de la Lune et un peu plus haut. Les Hyades et Aldébaran (= alpha Taureau) sont, en moyenne, une main de large au-dessus de la Lune. Capella (= alpha Cocher) est un bon empan en dessous et à droite de la Lune.

Jeudi 5 à 20h00 : El Nath (= bêta Taureau) est un diamètre lunaire sous la Lune gibbeuse. Aldébaran est 16° au-dessus et à gauche de la Lune. Capella est presqu’un empan sous la Lune et un peu à gauche. Bételgeuse (= alpha Orion) est un empan au-dessus et à droite de la Lune. Castor (= alpha Gémeaux) et Pollux (= bêta Gémeaux) sont 1,5 empan en dessous et à droite de la Lune.

Vendredi 6 à 20h00 : la Lune est devant les Gémeaux. Castor et Pollux sont, en moyenne, 15° en dessous et à droite de la Lune ; Alhéna (= gamma Gémeaux) est un demi-empan au-dessus et à droite de la Lune.

Samedi 7 à 20h00 : Pollux est 2 doigts de large en dessous et à gauche de la Lune. Castor est 4 doigts de large en dessous et à gauche de la Lune et 2 doigts de large à gauche de Pollux. Procyon (= alpha Petit Chien) est un petit empan au-dessus et à droite de la Lune.
A minuit, Lune au périgée à 361.500 km de la Terre.

Dimanche 8 de 19h00 à 20h30 : la Lune occulte partiellement l’amas de la Crèche (= M44 = Praesepe).

Michel Vignand,
Association Astronomique de La Réunion
Observatoire des Makes