Les planètes

Mercure est visible à l’aube, surtout en début de mois. Elle se lève à 4h12 le 1er près de la théière et à 5h23 le 28. Sa distance à la Terre croît de 161,5 à 203 millions de km.

Vénus est angulairement trop proche du Soleil pour être visible au crépuscule en début de mois. On pourra tenter une première observation en fin de mois vers 19h00.

Mars, en opposition au Soleil le 29 janvier, est visible une grande partie de la nuit. Elle se lève à 19h04 le 1er et à 16h37 le 28. Elle passe au méridien à 0h25 le 1er et à 22h00 le 28. Elle se couche à 5h50 le 1er et à 3h25 le 28. La planète rouge est devant le Cancer. Sa distance à la Terre croît de 99,6 à 116,3 millions de km.

Jupiter, en conjonction avec le Soleil le 1er mars, disparaît dans les lueurs du crépuscule. Elle se couche à 20h13 le 1er et à 19h22 le 17. La planète géante est devant le Verseau. La distance de la Terre à Jupiter croît de 883 à 895 millions de km ce mois-ci.

Saturne, devant la Vierge, se lève de plus en plus tôt : à 21h57 le 1er et à 20h07 le 28. La distance de la Terre à Saturne décroît de 1324 à 1282 millions de km.

Astéroïdes

Vesta, astéroïde n°4, est opposé au Soleil le 18 près de gamma Lion. Il est en limite de visibilité à l’œil nu, hors lumières parasites. Il est aisément repérable par la photographie : prendre une vue du Lion tous les 4 à 5 jours du 7 au 23 et chercher le point qui s’est déplacé par rapport aux autres.

Éphémérides

Du 2 au 9, Mars est à moins de 3 degrés de l’amas de La Crèche (= M44 = Praesepe). Observation intéressante dès 21h00 ; le schéma correspond au passage de M44 au méridien Nord, à 50° de hauteur, aux heures indiquées.

Mardi 2 à 23h00 : la Lune est devant la Vierge. Saturne est 3 doigts de large en dessous et à gauche de la Lune. L’étoile visible 2 diamètres lunaires à droite de Saturne est Zaniah (= êta Vierge). Zavijah (= bêta Vierge) est 4 doigts de large vers la gauche de la Lune et un peu plus haut. Porrima (= gamma Vierge) est une main de large en dessous de la Lune (et un peu à gauche) et 3 doigts de large en dessous et à gauche de Saturne. Le Corbeau est à droite de la Lune.

Mercredi 3 à 23h00 : Saturne est 15° au-dessus et à gauche de la Lune. Porrima est un demi-empan vers la gauche de la Lune et un peu plus haut. Spica (= alpha Vierge) est 3 doigts de large en dessous et un peu à droite de la Lune. Le corbeau est au-dessus et à droite de la Lune.

Jeudi 4 à 4h00 : Spica est 2 doigts de large en dessous et à droite de la Lune.

Samedi 6 à 3h48 : Dernier Quartier de la Lune. Lumière cendrée de la Lune visible jusqu’à l’aube du 8 au 13.

Dimanche 7 à 4h00 : la Lune arrive devant les pattes du Scorpion. Dschubba (= delta Scorpion) est un pouce de large en dessous et à gauche de la Lune. Acrab (=bêta Scorpion) est 3 doigts de large en dessous et à gauche de la Lune. Antarès (=alpha Scorpion) est un petit empan de large en dessous et à droite de la Lune.

Michel Vignand,
Association Astronomique de La Réunion
Observatoire des Makes