Les Réunionnais n’ont pas fini de subir les conséquences du passage au large d’Ava, une tempête tropicale. C’est un phénomène courant du fait de la géographie de La Réunion. Ava est passé à plusieurs centaines de kilomètres au large. Les perturbations sont pourtant considérables. En effet, depuis mardi, la route du littoral est fermée. Les routes de Salazie et de Cilaos sont en travaux, avec des coupures pendant la journée. Autant dire que la circulation est difficile.

Heureusement ce n’est pas la rentrée

Ce sont les vacances d’été en ce moment à La Réunion. Les établissements scolaires et universitaires sont fermés. Cela concerne plus de 200.000 élèves et étudiants, ainsi que leurs encadrants. Ce sont aussi les congés du BTP pour 17.000 salariés. C’est en ce moment que la circulation est la moins dense de l’année. Cela n’empêche pas d’importants embouteillages à l’entrée de la route de la Montagne qui est la déviation de la route du littoral. C’est un bloc de 250 tonnes menace de tomber sur la chaussée. Les travaux vont durer. La fermeture est prévue pour au moins quatre jours et pourrait se prolonger.

Vacances d’été toujours plus courtes

Les conséquences d’Ava, simple tempête tropicale, sont importantes. Elles seraient d’une plus grande ampleur si jamais un phénomène météo d’une force au moins équivalente avait touché La Réunion pendant la période scolaire. Or les élèves vont rentrer dans moins de trois semaines, au cœur de l’été et donc au moment où les risques de cyclone sont logiquement plus élevés.

C’est la conséquence d’un calendrier scolaire qui a fait diminuer progressivement la durée des vacances d’été pour allonger celles de l’hiver. Ainsi, au lieu de rentrer fin février-début mars pour laisser passer la période la plus chaude, il s’agit d’organiser la rentrée scolaire avant la fin de mois de janvier, en sachant que les élèves sont partis en vacances le 23 décembre.

Pas de longues vacances d’hiver en France

C’est un choix à contre-courant de la réalité géographique, mais qui permet au calendrier scolaire de La Réunion de se rapprocher de celui de la France. S’il était pédagogiquement intéressant de limiter les vacances d’été à un mois et de faire durer celles d’hiver plus d’un mois, nul doute que ce calendrier serait en vigueur en France. Force est de constater que ce n’est pas le cas.

Organiser la rentrée à la fin du mois de janvier, c’est prendre le risque de perdre des journée de cours à cause des alertes cycloniques. C’est aussi contribuer aux embouteillages qui paralysent l’île quand les dégâts des tempêtes entraînent des fermetures de route.

Cela repose la question d’un calendrier scolaire adapté au climat de notre île.

M.M.