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"L’espace fait partie de nos vies. Nous sommes des êtres de l’espace. L’Espace est notre avenir, est fascinant et peut être d’un riche apport culturel à une région en développement", expliquait Jean-Paul Marodon, président de Réunion Espace.
Cette association se propose donc d’œuvrer à développer la culture scientifique liée à l’espace par des conférences, des publications, des films et autres productions, mais aussi par la construction. Dans le cadre de l’année internationale de la Physique, et du centième anniversaire de la mort de Jules Verne, elle organise un concours de maquette du monument dédié à l’Espace.
Ouvert à tout publics, scolaires et candidats libres, ce projet a pour vocation de faire découvrir aux jeunes dionysiens l’Espace, l’astronomie et l’environnement spatial, en association avec les techniques artistiques, la physique et la construction architecturale. Ce monument devrait orné un rond-point, de préférence celui jouxtant le Centre de formation des apprentis de Sainte-Clotilde. Ce sont en effet les apprentis en métallurgie qui réaliseront cet ensemble architectural. Mais avant cela, il existe tout un échéancier, avant de voir l’œuvre finie rendre hommage à l’Espace.

Inscription jusqu’en mai 2005

En fait, ce projet est né en octobre 2004 et devrait trouver sa réalisation finale en octobre 2006. Lancé en décembre 2004, seuls 2 écoles primaires (sur 35 écoles dionysiennes), 2 lycées et 10 collèges de Saint-Denis ont répondu à l’appel. Les organisateurs espèrent que d’autres participants au concours proposeront aussi leur maquette, indiquant par ailleurs qu’une équipe de 3 personnes suffit pour présenter leur projet, qu’importe l’âge.
Les candidats libres ont jusqu’à mai 2005 pour remettre leur maquette, date à laquelle il ne sera plus possible de concourir. Le résultat de ce concours sera donné en juin 2005, et la maquette sera remise au CFA. En septembre, les apprentis du CFA, élèves en CAP, BEP ou Brevet professionnel commenceront à construire le monument, soutenus par des professionnels du secteur. "C’est un projet stimulant pour les apprentis, souligne Sandra Clain, directrice du CFA de Sainte-Clotilde, au niveau de la valorisation de leur métier".
Les apprentis ont déjà réalisé la voiture-tonneau pour la sécurité routière et la Direction départementale de l’équipement. Ce projet, purement pédagogique, est financé par la commune de Saint-Denis, la Direction régionale des affaires culturelles (DRAC) et des collectivités locales. On signalera également parmi les partenaires, dont les financeurs, le Centre d’architecture, d’urbanisme et de l’environnement (CAUE), la Direction académique des affaires culturelles (DAAC) et l’association Sciences Réunion, véritable centre de culture scientifique, technique et industriel.

RUNSAT, microsatellite réunionnais

Réunion Espace tient aussi à présenter un outil d’information à la disposition du public réunionnais, qui tentera de communiquer les projets spatiaux. Partenaires avec le groupe américain Informationtoday, et les agences officielles de la NASA ou de l’ESA, vous pourrez être informés à tout moment des dernières nouvelles de l’Espace sur www.sciences-reunion.net, ou en envoyant un courrièl à [email protected]. “D’où viennent les télescopes modernes ?”, “Creuser sur Mars n’est pas une chose facile”, etc... plusieurs sujets passionnants vous attendent en ligne. Ce sont les passionnés qui vont être contents.
La plus grande fierté que l’on peut ressentir en rencontrant les pères de Réunion Espace, c’est leur volonté déterminée et louable de faire voler un modèle réduit spatial baptisé Runsat en l’honneur de notre île. Depuis 2003, des lycéens réunionnais ont travaillé sur le projet Satedu, projet que AMSAT-France a malheureusement abandonné, alors que les élèves avaient réalisé en collaboration avec Sciences Réunion, la construction de la structure, la carte interface structurelle et le système de pilotage d’attitude du microsatellite.
L’association Réunion Espace a donc repris le projet et propose aujourd’hui aux chercheurs d’héberger des expériences dans les boîtiers actuellement libres de Runsat. 5 boîtiers de dimension 160x100x30 (en millimètres) attendent les scientifiques réunionnais pour leur expérience hors gravité. Reste à savoir comment l’envoyer dans l’Espace. Mais les adhérents de Réunion Espace demeurent confiants.

Bbj