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L’apprentissage est une forme appréciée de formation et une formule efficace au niveau de l’emploi. Le nombre d’apprentis, ou étudiants en métiers, est en constante augmentation. Il y a eu 3.617 apprentis en 2004 contre 3.907 en 2005 en formation à La Réunion. Chaque année, de nouveaux diplômes sont ouverts en apprentissage. Actuellement, une cinquantaine de diplômes est préparée par les Centres de formation d’apprentis (CFA), allant du CAP à la Maîtrise.
Pour les jeunes en difficulté, la Région propose un module de préparation à l’entrée en apprentissage ; 670 places sont ouvertes, ce qui représente un effort financier régional de 1,1 million d’euros. Ceci vient s’ajouter à l’effort financier conséquent de la Région et du FSE en direction des CFA, 12,6 millions d’euros consacrés à la remise à niveau et à la restructuration des CFA, et à la formation des formateurs. L’État apporte un effort tout aussi conséquent avec un apport de plus 49 millions 398.000 euros confiés au Conseil régional.
La réussite du contrat d’apprentissage (entre 70 et 80% de taux de réussite et d’insertion) vient du partenariat avec le tissu économique. 1.928 entreprises embauchent des apprentis et ceux-ci connaissent une insertion encourageante. Les entreprises qui accueillent des apprentis bénéficient de plusieurs aides, 10 millions d’euros en 2004. L’apprentissage est l’objet d’une contractualisation d’objectifs avec l’État, en vue de la modernisation et du développement du dispositif d’apprentissage en cohérence avec le Plan régional de développement des formations.

Un dispositif apprécié et efficace

Pour le lancement de la campagne 2005, une conférence de presse a réuni les principaux partenaires de ce dispositif : Région, État, Chambre de commerce et d’industrie (CCIR) et Chambre des métiers et de l’artisanat (CMA). La vice-présidente du Conseil régional, Denise Delorme, présentait notamment le “guide de l’apprentissage à La Réunion” qui doit permettre selon le président de la Région "de mettre en valeur un mode de formation original. Vivre une expérience professionnelle tout en préparant un diplôme est à la fois un challenge mais également une garantie d’insertion réussie dans la vie active". Pour plus d’efficacité, tous les partenaires souhaitent renforcer leur coopération autour des grands projets structurants de La Réunion. Les efforts pour améliorer le dispositif porteront principalement sur la vie des apprentis, conditions de logement et de transports, sur la qualité des formations et sur l’adaptation de l’offre de formation au nouveau métier et aux petites filières, comme le précise Franck Olivier Lachaud, secrétaire général de la Préfecture. Le Centre d’apprentissage de l’automobile et du transport qui doit s’ouvrir dans le Sud est un pôle important du développement de la filière.
Éric Magamootoo, président de la CCIR, confirme que "l’apprentissage est le mode le plus apprécié de formation de nos chefs d’entreprises". La CCIR compte 1.000 apprentis pour l’instant et voudrait atteindre la barre des 1.500 d’ici 2009, en étant présente sur tout le territoire de La Réunion et en s’ouvrant sur le niveau européen.
Giraud Payet, président de la CMA, comptabilise pour sa part 2.509 apprentis, soit les 2/3 des étudiants en métiers assurant "la relève de l’artisanat". Toutes les antennes de la CMA tiennent des permanences pendant la durée de la campagne, du 15 juin au 15 novembre. Tous ont souligné les vertus de l’apprentissage et la fierté que ressentent les professionnels à passer l’amour de leur métier aux jeunes qu’ils accueillent.

Eiffel