Lors d’un symposium organisé le 23 août à l’université de Tokyo, en partenariat avec l’université de Pretoria, Nnenna Nwabufo, vice-présidente du Groupe de la BAD, a souligné que « les universités sont des alliées essentielles, non seulement comme centres d’apprentissage, mais aussi comme catalyseurs de transformation sociale et économique ». Selon elle, l’avenir du continent repose sur des établissements « forts et autonomes, capables d’attirer financements publics, capitaux privés et investissements en capital-risque ».

La démographie appelle des solutions urgentes en matière de formation et d’emploi

Le symposium, intitulé « Du campus à la communauté : collaboration universitaire entre l’Afrique et le Japon pour un changement concret », a réuni universitaires et responsables institutionnels. Teruo Fujii, président de l’université de Tokyo, et Francis Petersen, vice-chancelier de Pretoria, ont insisté sur la valeur de la diversité et de l’innovation dans la coopération académique. Deux tables rondes ont permis d’approfondir le rôle des universités dans la promotion de l’entrepreneuriat, notamment pour une jeunesse africaine dont la démographie appelle des solutions urgentes en matière de formation et d’emploi.

Japan Africa Dream Scholarship

La BAD a présenté cinq axes d’action : intégrer les universités dans ses programmes d’investissement, financer les écosystèmes d’innovation, renforcer les partenariats avec les industries, développer des pôles technologiques et faciliter le partage des connaissances. L’exemple phare reste la Japan Africa Dream Scholarship, programme conjoint de la BAD et du gouvernement japonais, lancé en 2017. À ce jour, 41 étudiants africains ont bénéficié de cette bourse pour des études de master dans l’énergie, la santé, l’agriculture, l’ingénierie ou l’environnement.

Témoignant de son impact, la Ghanéenne Mary Yeboah Asantewaa, ancienne boursière, a expliqué comment cette opportunité lui avait permis de rejoindre un projet utilisant des drones pour combattre le paludisme. « Les stagiaires africains d’aujourd’hui deviendront les leaders de demain », a conclu Mme Nwabufo, saluant le rôle moteur du partenariat entre universités africaines et japonaises.

M.M.