Un laboratoire des énergies naturelles

Avec 37% d’énergies renouvelables dans sa consommation d’électricité, l’île est déjà la mieux placée des départements d’outre-mer pour atteindre les objectifs du Grenelle de l’environnement (50% de renouvelables en 2020). Problème : la Réunion doit parvenir à maîtriser une demande qui croît pratiquement au même rythme que la croissance économique (+ 5% par an).
Selon le Syndicat des énergies renouvelables, l’espoir repose sur la biomasse et l’hydraulique, déjà fortement sollicités (avec respectivement 24 et 12% de la consommation d’énergie), sur l’éolien et le solaire. Tandis qu’une soixantaine d’éoliennes capables de se coucher en cas de cyclone tournent déjà dans l’Est de l’île, le photovoltaïque se développe à vitesse grand V. Première en France, la décharge du centre d’enfouissement de Sainte-Suzanne produira bientôt de quoi alimenter en électricité plusieurs milliers de foyers.

Le Département ouvre aussi ses toitures à l’énergie solaire

Le Conseil Général vient de lancer un appel à projets permettant d’équiper en panneaux photovoltaïques 36 collèges (sur les 73 que compte l’île) et deux bâtiments administratifs (dont le Palais de la Source). Au total ce sont près de 54.000 m² de toitures qui seront colonisés, libérant une puissance de 7 MW qui permettra d’alimenter plus de 5.600 Réunionnais en électricité. Dans la continuité d’un mouvement initié il y a trois ans, la Région va elle aussi lancer un appel à projets pour l’équipement solaire d’une dizaine de nouveaux lycées, dont ceux estampillés Haute Qualité Environnementale. A ce jour sept lycées, soit 7.500 m² de toitures et une puissance estimée à 2 MW, sont équipés ou en cours d’équipement sur l’île.