Réalisée dans le cadre du pôle d’excellence rural (PER) des Hauts de l’Ouest, cette étude vise à identifier les “bio ressources” présentes dans les Hauts de l’Ouest et à proposer des solutions de valorisation de ces ressources.
Plusieurs espèces végétales envahissent les espaces agricoles et forestiers, en particulier l’Acacia mearnsii et le Longose. Leur mobilisation pour une valorisation énergétique permettrait de contribuer à la maîtrise de l’envahissement. Des déchets organiques liés à l’activité humaine pourraient également être valorisés.
Sur la base de l’évaluation de ces ressources, des installations de type gazéification de bois ou méthanisation de déchets organiques ont pu être proposées sur des zones d’intérêt identifiées, avec une approche opérationnelle et financière.
Les résultats montrent que ce type de projet est techniquement faisable, économiquement acceptable, environnementalement et socialement souhaitable. De telles installations permettraient de créer des emplois locaux et des sources de revenus complémentaires, tout en contribuant au développement des énergies renouvelables en zone rurale.

Des unités bois-énergie pourraient être mises en place sur la base de l’exploitation de l’Acacia mearnsii. Cette espèce envahissante recouvre des surfaces importantes en zone agricole et forestière dans l’ensemble des Hauts de l’Ouest. Sa croissance rapide ainsi que la composition de son bois en font un candidat idéal pour une valorisation énergétique. L’exploitation de parcelles en friche permettrait d’obtenir entre 12 et 40 tonnes de bois par hectare et par an. Un prélèvement raisonné de bois permettra de minimiser l’appauvrissement et l’acidification des sols : ainsi, l’exploitation pourra perdurer dans le temps. Une telle exploitation contribuerait à une meilleure maîtrise de l’envahissement. En zone forestière, l’Acacia pourrait être prélevé sur les parcelles destinées à être régénérées avec du Tamarin.
Des unités de gazéification de bois de 50 à 300 kW pourraient être envisagées sur la base de l’exploitation de 15 à 80 hectares de surfaces d’Acacia.
Les déchets organiques liés à l’activité agricole, aux cantines ou encore à des ateliers de transformation de produits agricoles présentent un gisement intéressant à exploiter dans des installations de méthanisation. Le Longose, peste végétale qui envahit les sous-bois, menaçant à terme le maintien de la forêt primaire, ainsi que d’autres déchets verts pourraient être des ressources complémentaires non négligeables. Des installations de méthanisation de petite taille permettraient de valoriser localement ces différents déchets : à l’échelle d’une ou quelques exploitations d’élevage pour des installations de 30 kW, à l’échelle d’une commune ou d’un territoire pour des unités de 300 kW.
Ces installations de gazéification et de méthanisation permettent d’obtenir à la fois de l’électricité et de la chaleur par cogénération. L’énergie thermique pourra être utilisée pour distiller des plantes aromatiques et médicinales, sécher des plantes et du bois, ou pour chauffer de l’eau, des locaux, des serres ou encore une piscine.
Il s’agit maintenant de sensibiliser les habitants des Hauts de l’Ouest et de l’ensemble des zones rurales de La Réunion à l’intérêt de ce type d’installation afin d’identifier des porteurs de projet prêts à se lancer dans l’aventure. Des contacts ont déjà été pris avec des constructeurs qui sont prêts à travailler sur ces projets à La Réunion. La fédération d’un groupe d’acteurs locaux autour d’un premier projet permettra d’envisager sa réalisation.

Agence Régionale de l’Energie Réunion
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