Les écoles solaires sont des établissements d’enseignement public construits ou réhabilités de façon à diminuer leur facture énergétique tout en améliorant le confort thermique des usagers et en préservant notre environnement.
Ainsi, dans une école solaire, les performances thermiques et la caractérisation des zones d’inconfort thermique du patrimoine sont fortement prises en compte et améliorées grâce à l’utilisation de l’outil PERENE (PERformances ENErgétiques) d’aide à la conception. La gestion de l’eau et de l’énergie est également étudiée et optimisée (installation de chauffe-eau solaire pour la production d’eau chaude sanitaire et installation de système photovoltaïque pour la production d’électricité).
La déclinaison de projets de maîtrise de la demande en énergie et de production d’énergie à partir de sources renouvelables (soleil, vent...) au sein d’une école peut favoriser la création de projets pédagogiques sensibilisant les élèves et leurs parents comme les enseignants et les personnels communaux, aux notions de ressources énergétiques, de construction bioclimatique, de développement durable et de changement climatique. Un mât météorologique est d’ailleurs implanté sur le site permettant quelques relevés facilement exploitables par les élèves et leurs enseignants.
Le projet des écoles solaires est soutenu par la Région Réunion qui a lancé en 2001 et 2004 deux appels à projets en direction des collectivités pour la réhabilitation d’une école primaire de leur patrimoine communal. En 2001, 3 premières écoles pilotes ont ainsi été retenues : l’école de l’Espérance à Sainte Marie, des Goyaviers à Sainte-Suzanne, des Platanes Sud à Petite-Île.

En 2007, les travaux de réhabilitation des ces 3 écoles sont sur le point d’être achevés. Lors du second appel à projet, 11 autres écoles ont été retenues. Elles se répartissent sur les communes de Saint-Benoît, Bras-Panon, Saint-André, Saint-Denis, La Possession, Le Port, Saint-Paul, Saint-Leu, Saint-Louis, Tampon et Saint-Joseph.
Le coût de la réhabilitation s’élève à environ 1,3 million d’euros par école. La Région Réunion prend en charge 70% du coût de l’opération, la collectivité concernée fournissant les 30% restant.

L’année 2008 sera l’occasion de procéder à l’analyse des retours d’expériences relatifs aux 3 sites pilotes de façon à poursuivre au mieux la transformation progressive des écoles réunionnaises en écoles solaires.

Agence Régionale de l’Energie Réunion
« Promouvoir la Maîtrise de l’Energie et l’Utilisation des Energies Renouvelables e, préserver les Ressources Naturelles locales, dans une perspective de développement durable et d’adaptation aux changements climatiques »
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