Dès les années 2000, Paul Vergès portait une conviction simple : La Réunion ne peut construire son avenir en restant dépendante des énergies fossiles importées. L’objectif était clair : produire localement l’énergie consommée sur le territoire.
La stratégie régionale visait la réduction progressive des importations pétrolières, la construction d’une autonomie fondée sur les ressources locales, l’anticipation des crises mondiales et l’inscription de La Réunion comme territoire pilote de la transition énergétique.

Une approche globale, vingt ans d’avance

Cette vision ne se limitait pas à l’électricité. Elle était systémique :
• Développement massif des énergies renouvelables
• Transformation des mobilités avec le projet de tram-train
• Aménagement du territoire autour d’infrastructures durables
• Soutien à la recherche et à l’innovation locales

En 2010, La Réunion avait près de dix ans d’avance. PRERURE structurait la stratégie. Le programme STARTER en assurait la déclinaison opérationnelle. Le projet PETREL portait la prospective énergétique. Toutes les filières étaient explorées : photovoltaïque, éolien, énergie thermique des mers, géothermie, biomasse, méthanisation, gazéification.

Le tram-train : un choix énergétique

Le tram-train n’était pas qu’un projet de transport. C’était un levier énergétique majeur. Réduire la dépendance au tout-automobile, diminuer la consommation de carburants, structurer un aménagement du territoire cohérent : c’était la colonne vertébrale d’un nouveau modèle.
Ce virage stratégique a été brisé. Par ignorance ou par calcul politique, le programme a été démantelé. Le directeur du PRERURE, Jules Dieudonné, a été placardisé. L’avance accumulée a été dilapidée.

De l’avance au retard

Aujourd’hui, les tensions géopolitiques — guerre impliquant l’Iran, Israël et l’Amérique de Trump —, la hausse du pétrole et l’aggravation du changement climatique confirment la pertinence de cette vision.

Le constat est sévère :
• 2010 : La Réunion avait 10 ans d’avance.
• 2050 : elle pourrait avoir 30 ans de retard si on n’arrête pas la régression.

Le coût de l’inaction est immense :
• Coût économique : explosion des importations et des carburants
• Coût social : pression sur le pouvoir d’achat
• Coût environnemental : aggravation des émissions
• Coût stratégique : dépendance accrue

Retrouver la capacité d’agir

La vision portée par Paul Vergès n’était ni utopique ni idéologique. Elle était anticipatrice et cohérente. Elle visait à protéger La Réunion des soubresauts extérieurs, à construire une souveraineté énergétique, à faire de notre territoire un laboratoire mondial de la transition.
Nous avions les outils. Nous avions la vision. Nous avions l’avance.
Le véritable enjeu aujourd’hui est simple : retrouver la capacité collective à agir.

M.M.