« A moins de faire passer des messages pratiques pour s’assurer que nos terres productives soient préservées et les terres dégradées restaurées, rien n’empêchera l’agriculture en Afrique d’empiéter sur les forêts existantes pour faire face à une demande croissante de terres et d’autres ressources essentielles pour la subsistance », a averti Mme Tumusiime Rhoda, commissaire de l’UA pour l’Economie rurale et l’Agriculture.

Mme Tumusiime a souligné la nécessité d’une utilisation rationnelle des ressources naturelles, dont l’eau et la terre, pour la sécurisation du développement agricole en Afrique.

Elle a rappelé que 2014 était l’Année de l’Union africaine de l’agriculture et de la sécurité alimentaire et que le dixième anniversaire du Programme détaillé de développement de l’agriculture africaine (PDDAA), dont l’exploitation durable de l’eau, est un des piliers.

« La gestion durable de l’environnement est évidemment fondamentale pour le maintien de la sécurité alimentaire, de la paix, de la sécurité et de la stabilité en Afrique », a ajouté la commissaire de l’UA.

Pour sa part, le ministre du Lesotho des Forêts et de la Récupération des terres, Khotso Matla, a insisté sur l’harmonie entre l’être humain et l’environnement comme une condition essentielle d’un développement national et mondial durable.

Cette année est la 12ème consécutive que Maseru abrite la célébration de cette journée depuis 2002, depuis son adoption par l’Assemblée des chefs d’Etat et de gouvernement de l’UA à Durban, en Afrique du Sud.

La commémoration en 2014 de la Journée africaine de l’Environnement Wangari Maathai a été marquée par un séminaire de deux jours pour sensibiliser les acteurs sur les défis de la désertification et d’une exploitation durable des terres en Afrique, une cérémonie de plantation d’arbres ainsi qu’une visite d’une école et une présentation de modèles d’exploitation des terres, entre autres.