Géologie

La cathédrale des laves

26 juillet 2005

C’est au cours d’une sortie de reconnaissance que des équipes de la gendarmerie et de l’ONF (Office national des forêts) de Saint-Philippe ont découvert récemment un nouveau tunnel de lave, créé pendant l’éruption d’août 2004 du Piton de la Fournaise. Avec quelques membres du CDDV (Centre de documentation et de diffusion du volcan), Hervé Douris, photographe, a visité les lieux. Spectaculaire !

(pages 8 & 9)

L’accès au tunnel de lave découvert récemment dans la région de Saint-Philippe est difficile puisqu’une échelle de 5 mètres est nécessaire pour pénétrer dans le souterrain.
Au fond se révèle une cathédrale tout en longueur, sans début ni fin. Les plus téméraires ont pu parcourir plus de 400 mètres sans jamais atteindre de rétrécissement empêchant la progression. Le tunnel suit la pente naturelle du terrain. La hauteur varie de 1 à 5 mètres, le sol est régulier avec quelques éboulis.
De nombreux embranchements semblent former un labyrinthe, mais tous rejoignent généralement le boyau principal un peu plus loin. Au sol, sur les bords, des banquettes témoignent des différents niveaux du flux de lave. Sur la voûte et au sol, des stalactites et des stalagmites de lave figée à jamais commencent à servir à de minuscules araignées à tendre leurs fils. Un monde de silence et de nuit reprend vie sous la surface.


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