Provoquant un immense panache de fumée blanche, une large coulée de lave se jette dans l’océan depuis hier au petit jour. Un des deux autres bras de feu liquide a également atteint la mer dans l’après-midi. Des centaines de personnes se pressent sur le site depuis le début de la matinée d’hier.
C’est la coulée la plus au Nord du Grand Brûlé (côté Sainte-Rose) qui a commencé à se jeter dans la mer. Le fleuve de feu a accéléré sa progression dans l’après-midi de mardi est s’est frayé un large chemin à travers la végétation jusqu’à la mer. À noter que l’observatoire volcanologique continue d’enregistrer une tendance à la hausse du trémor.
La chute dans l’eau de la lave très fluide génère de grosses colonnes de fumée blanche. À proximité, la chaleur est difficilement supportable. Mais il suffit de reculer de quelques pas, pour profiter pleinement d’un spectacle sans cesse changeant. En effet, si la lave s’est constituée un lit principal la conduisant vers la mer, des poches souterraines crèvent régulièrement les abords de la coulée modifiant son profil par là même.
"Le spectacle de la nature au travail est vraiment magnifique. On dirait vraiment que de là-haut, le grand Maître continue de façonner la terre" commente émerveillée une spectatrice. Elle est venue en famille de Sainte-Marie pour admirer le “son et lumière” offert par la Terre.
Des centaines de personnes ont fait comme elle dès le petit matin. "On vient de Saint-Paul. Nos parents sont en vacances à La Réunion. On ne pouvait pas rater le spectacle" note une jeune métropolitaine.
Pour éviter les accidents et permettre aux admirateurs de la Fournaise d’observer en toute sécurité la chute de la lave dans l’océan, l’ONF a balisé et aménagé deux sentiers, l’un du côté Saint-Philippe et l’autre du côté Sainte-Rose. C’est de ce point de vue que le spectacle est le plus beau.
Dans un communiqué rendu public hier en milieu de journée, la Préfecture rappelle que pour "accéder aux points d’observation, il est impératif que les visiteurs soient bien chaussés, en particulier pour emprunter le sentier aménagé côté Saint-Philippe".
Par ailleurs, un arrêté préfectoral interdit jusqu’à nouvel ordre la navigation maritime, le mouillage ainsi que toute activité nautique et subaquatique dans un rayon de 0,5 mille nautique autour du point d’impact de la coulée dans l’océan.
Les trois bras de lave qui traversent la route nationale 2 (RN2) interdisent bien sûr toute circulation entre Sainte-Rose et Saint-Philippe.
Rappelons que le volcan est entré en éruption dans la nuit du jeudi 12 au vendredi 13 août.

Gare aux émanations nocives

Une deuxième coulée de lave a atteint l’océan hier après-midi.
La Préfecture nous met en garde contre les émanations nocives (composés chlorés et soufrés) qui se produisent au point d’impact dans l’océan de cette coulée, rendant dangereuses l’observation à partir des points de vue aménagés par l’ONF (risques d’intoxication).
En effet, le vent véhicule ces émanations en direction des points d’observation. Par conséquent, l’accès au sentier balisé coté Saint-Philippe est fermé jusqu’à nouvel avis.