Le lagon de la côte Ouest paraît en bonne santé. Mais le récif (1) corallien appelé “lagon” est menacé. Pas depuis hier, mais "c’est vers la fin des années 70 que les premiers signes de dégradation apparaissent à La Réunion et dès 1980, des mortalités massives de coraux sont signalées. Les récifs autrefois riches et florissants sont aujourd’hui dégradés dans des proportions très importantes. Certains secteurs sont encore en bonne santé - le secteur des 3 Chameaux à l’Hermitage -, et il est impératif de tout mettre en œuvre pour les protéger. Si l’origine de cette dégradation est en partie naturelle (cyclones, grandes marées basses), certaines activités humaines contribuent directement à l’État de maladie chronique des récifs réunionnais". (Extrait de “Protégeons nos lagons” du Conseil régional réalisé par Catherine Gabrié, spécialiste du milieu récifal).

Un patrimoine inestimable

Cette composante du patrimoine réunionnais demande une attention particulière. Mercredi dernier, des élèves de l’École les Églantines au Moufia à Saint-Denis ont informé la clientèle d’une grande enseigne de la consommation à Saint-Denis. En toute confiance, ils les ont accosté pour les inciter à adopter des gestes. Ils semblent banals, mais ils peuvent guérir le lagon et ses habitants. Il est inutile d’y jeter des mégots, de ramasser les coraux et les coquillages et encore moins d’y déverser des eaux usées. La pratique de ces attitudes permettra de sauver le polype - un animal tout mou, il a la forme d’un sac et ne mesure que quelques millimètres - et une colonie de poissons : les rusés, frimeurs, bluffeurs, fuyards, et les capucins. On s’aperçoit bien qu’il existe une vie sous-marine. Elle requiert toute notre attention en cette période où l’on pille et pollue de partout.

Jean-Fabrice Nativel

(1) La structure sous-marine calcaire construite par des organismes vivants, principalement les coraux.