Kélonia, l’observatoire des tortues marines, a procédé hier au relâché d’une tortue verte Chelonia mydas baptisée Lili.
Pour ce centre consacré à l’étude et à la protection des tortues marines, ce relâché est exceptionnel à plus d’un titre. En effet, née il y a 20 ans sur la plage de Tromelin, cette jeune tortue, qui pèse aujourd’hui 152 kg pour 107 cm, a toujours vécu en captivité. Son comportement batailleur envers ses congénères a motivé le choix de l’introduire dans son milieu naturel. La bonne santé de la tortue a été confirmée par les analyses pratiquées par le vétérinaire du centre.
D’autre part, les relâchés se font de plus en plus rares, de ce fait, pour le parrainage de cette tortue, le choix s’est orienté vers une classe de 24 élèves de CM1/CM2 de l’école primaire de Saint-Leu Centre. En effet, Kélonia a aussi vocation à sensibiliser la nouvelle génération, et donc les enfants, à la protection des tortues marines et de la biodiversité plus généralement. Julie, Mathias, Océane et les autres se sont impliqués depuis plusieurs mois dans des actions visant à protéger les tortues marines et leurs habitats.
Un dernier « au revoir Lili » et les enfants l’accompagnent vers un monde nouveau pour la tortue. D’abord un peu hésitante, Lili a un peu de mal à rejoindre l’océan, et c’est avec les encouragements des enfants, « allez Lili, allez Lili !! », et un petit coup de pouce du personnel de Kélonia que la tortue atteint finalement les vagues.
La tortue a été équipée d’une balise argos afin de permettre un suivi régulier de ses déplacements. Les scientifiques de Kélonia sont également intéressés par son comportement migratoire. Son analyse permettra de savoir si une tortue qui a passé toute sa vie en captivité a le même comportement migratoire que les tortues sauvages.

 SP