En route vers Pluton, New Horizon a pris cette photographie publiée le 11 juillet par la NASA. Elle laisse entrevoir de nouvelles informations dignes d’intérêts pour les géologues.

Pour la première fois, Pluton montre des formes qui pourraient être des failles, et une forme circulaire qui fait penser à un cratère d’impact provoqué par le choc d’un astéroïde avec la planète naine. La partie à gauche de l’image sera vue plus en détail lors du passage de New Horizons au-dessus de la surface de Pluton.

New Horizons a quitté la Terre en 2006. Compte-tenu de son objectif, son vol l’a conduit à passer au-dessus de La Réunion qui a abrité une station de poursuite de New Horizons, afin d’assurer le bon fonctionnement d’une étape cruciale du lancement. Depuis, New Horizons a parcouru plus de 4,5 milliards de kilomètres dans le système solaire. Elle continue de s’approcher de Pluton, une planète découverte en 1930, à une vitesse de 50.000 kilomètres par heure. Jusqu’à la découverte d’autres corps célestes plus grand qu’elle située dans le même secteur, Pluton était considérée comme la neuvième planète du système solaire, et la plus éloignée.