Le thème de la Journée internationale de l’air pur pour un ciel bleu 2022 est « L’air que nous partageons ». Il met l’accent sur la nature transfrontalière de la pollution atmosphérique tout en soulignant la nécessité d’une responsabilité collective par le biais d’une coopération mondiale, régionale et locale.

Les plus pauvres supportent « l’essentiel du fardeau »

« La pollution de l’air ne connaît pas de frontières et nous affecte tous, les personnes vivant dans les pays à revenu faible ou intermédiaire en supportant l’essentiel du fardeau », a déclaré Sheila Aggarwal-Khan, directrice de la division économie du Programme des Nations Unies pour l’environnement. « La seule façon d’atténuer les impacts sanitaires et économiques de ce problème passe par une action collective, qui comprend une coopération internationale plus forte ; collecter et partager des données et des recherches et sensibiliser le public ».

Selon un rapport de la Banque mondiale, en 2021, la pollution de l’air était responsable de 8 100 milliards de dollars de dépenses de santé, soit 6,1 % du PIB mondial. Certains des principaux moteurs de la pollution de l’air comprennent les émissions provenant de la combustion de combustibles fossiles pour l’énergie et les transports, et la combustion de combustibles traditionnels pour la cuisine domestique, ainsi que la combustion des déchets agricoles et des déchets.

Pollution de l’air domestique et extérieur : pneumonies, cancers et maladies cardiovasculaires

2,4 milliards de personnes sont exposées à des niveaux dangereux de pollution de l’air domestique parce qu’elles cuisinent sur des feux à ciel ouvert ou des poêles dangereux utilisant des combustibles solides comme le kérosène, le bois, les excréments d’animaux et les déchets agricoles. L’OMS a constaté qu’en conséquence, 3,8 millions de personnes meurent chaque année à cause de la pollution de l’air domestique. Les femmes et les jeunes enfants sont les plus vulnérables. Près de la moitié des décès par pneumonie chez les enfants de moins de 5 ans sont dus à la pollution de l’air domestique.

On estime également que la pollution extérieure a causé 4,2 millions de décès prématurés dans le monde en 2016 dus à des maladies cardiovasculaires et respiratoires et à des cancers.

99 % de la population mondiale respire de l’air pollué

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), 99 % de la population mondiale respire désormais de l’air pollué. La pollution de l’air est la plus grande menace environnementale pour la santé humaine et cause 7 millions de décès prématurés chaque année.

« La pollution de l’air est un défi régional et mondial, car non seulement les polluants atmosphériques restent suffisamment longtemps dans l’atmosphère pour être transportés à travers les frontières administratives et les frontières nationales, mais jouent également un rôle important dans le changement climatique », a déclaré Martina Otto, chef du secrétariat de la Coalition pour le climat et l’air pur (CCAC). « Le droit à un environnement propre, sain et durable, désormais reconnu par l’Assemblée générale des Nations Unies, est une grande victoire pour s’assurer que la chose même qui nous maintient en vie — respirer — ne nous nuit pas en même temps. »

Priorité aux énergies renouvelables produites sur place

D’autres moyens de lutter contre la pollution de l’air comprennent le passage aux énergies renouvelables et à la bioénergie moderne, l’adoption de combustibles de cuisson plus propres, le passage aux véhicules électriques à faibles émissions, la transformation des systèmes alimentaires, la réduction des déchets et la combustion des cultures.
Toutes ces solutions s’inscrivent dans le retour à une économie de proximité. Pour éviter l’empreinte carbone causée par les transports, il est donc important que ces énergies renouvelables et ces combustibles de cuisson plus propres soient produits au plus près du consommateur. L’énergie solaire est un candidat idéal, car la production d’électricité peut être décentralisée dans chaque famille.