Cette démarche technologique est une première européenne, et à La Réunion, et s’inscrit dans le cadre d’un programme de recherche européen.
Concrètement, il s’agit de coupler une unité de production de micro-algues à une station d’épuration afin d’extraire le phosphate et le nitrate des eaux usées urbaines et de les valoriser en biomasse.
Le projet mise sur une utilisation des boues générées par la future station d’épuration (début du chantier en 2010) afin de produire, in fine, du biocarburant, servant notamment au parc automobile communal.
Le chantier d’un démonstrateur sur 2.000 mètres carrés devrait démarrer prochainement, une extension de la technologie est prévue sur une superficie totale de 10.000 mètres carrés. La livraison est prévue pour 2012.
Le coût de la réalisation du démonstrateur s’élève à 480.000 euros.
« L’innovation est aussi économique. Il s’agit de réaliser des éco-projets générant de l’activité économique et de l’emploi grâce à la transformation de déchets, aujourd’hui totalement inexploités, en ressources durables. C’est aussi la création du premier maillon d’une nouvelle filière “Développement durable” à La Réunion », expliquent les porteurs du projet.
Au total, 100.000 à 250.000 litres de biocarburant ou aditifs pourraient être produits. Une production d’électricité de 350.000 à 450.000 kwh pourrait être obtenue à partir du biogaz.
Cette année, en métropole et en Outre-mer, 183 collectivités ont souhaité participer aux dix-neuvièmes Trophées Eco Actions : un record de participation inégalé depuis la création du concours. Sainte-Rose fait partie des 11 collectivités récompensées.