L’accord mondial sur la protection des océans a été conclu samedi soir, après 38 heures de pourparlers, au siège de l’ONU à New York.

Les négociations avaient été bloquées pendant des années en raison de désaccords sur le financement et les droits de pêche.

Le dernier accord international sur la protection des océans a été signé il y a 40 ans en 1982 - la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer.

Cet accord a établi une zone appelée la haute mer - les eaux internationales où tous les pays ont le droit de pêcher, de naviguer et de faire de la recherche - mais seulement 1,2 % de ces eaux sont protégées.

La vie marine vivant en dehors de ces zones protégées est menacée par le changement climatique, la surpêche et le trafic maritime.

Selon la dernière évaluation des espèces marines mondiales, près de 10 % sont menacées d’extinction, selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

Ces nouvelles zones protégées, établies dans le traité, imposeront des limites à la quantité de pêche pouvant avoir lieu, aux itinéraires des voies de navigation et aux activités d’exploration telles que l’exploitation minière en haute mer - lorsque les minéraux sont extraits d’un fond marin à 200 m ou plus sous la surface.

Les processus miniers perturbent les aires de reproduction des animaux, créent une pollution sonore et sont toxiques pour la vie marine.