Pour l’heure, la réglementation qui protège nos côtes est d’ordre préfectoral. Plusieurs arrêtés définissent les règles de la pêche dans notre lagon notamment. Les choses devraient changer après la mise en place de la Réserve Marine qui disposera d’une réglementation plus conséquente pour assurer une gestion durable de notre biodiversité.
Depuis une vingtaine d’années, on observait la dégradation du littoral, cela en raison d’activités polluantes, du piétinement des coraux, de la pêche traditionnelle à l’intérieur du lagon. Par ailleurs, des activités nouvelles, de loisirs, sont venues satisfaire une demande réunionnaise, toujours plus exigeante. À quel prix ? Il est bien évident que la préservation du littoral réunionnais doit rester le maître mot.
Pour Emmanuel Tessier, Directeur scientifique à l’Association Parc Marin, "une prise de conscience s’établit peu à peu dans la population réunionnaise, et les négociations avec les principaux acteurs (plongeurs, pêcheurs...) se sont bien déroulées". Il appelle à plus de patience. En prenant le temps, notre île pourra compter sur un dispositif attrayant pour le tissu économique réunionnais et les visiteurs occasionnels, réunionnais ou touristes.

Parc Marin, futur gestionnaire

La DIREN (Direction Régionale de l’Environnement) est officiellement le porteur de ce projet d’envergure. L’Association Parc Marin devrait devenir le gestionnaire de la future Réserve Marine. Et pour dire, cette association loi 1901, créée en 1997, est déjà au fait de la préservation de la richesse naturelle marine. Si les Réunionnais commencent à connaître leurs éco-gardes, ils n’auront de cesse de cohabiter avec cette instance qui assure d’ores et déjà une mission de surveillance et d’alerte. Sans jouer les policiers répressifs, ils contribuent à la mise en garde contre les pratiques illégales, les pollutions ponctuelles ou encore les constructions irrégulières.
Outre cela, l’association entend assurer sa mission première : sensibiliser les Réunionnais à la gestion des récifs coralliens. D’ailleurs, elle dénote une évolution dans la mentalité réunionnaise, beaucoup plus impliquée dans la protection de notre patrimoine naturel. Le Parc Marin assure, ou participe, à des suivis scientifiques (état de santé des coraux, comptage de la faune marine...), notamment en partenariat avec l’Université de La Réunion. Instance de bonne confiance qui aura à charge une réserve naturelle marine de 3.500 hectares.

Valoriser nos richesses

La Réunion a tout intérêt à se doter d’un tel outil au service de notre nature. "Les pêcheurs le voient de manière totalement positive, relevant un bon dispositif de gestion de notre patrimoine. Ils n’auront plus le droit de prélever des poissons sur certaines zones, mais ils savent que cela contribuera au repeuplement de la population marine, et à terme de leur capacité de pêche", précise Emmanuel Tessier.
Mais avant tout, il souligne l’aspect économique de ce projet. Notre littoral a besoin de se mettre en valeur et attirer toujours plus de touristes. "On doit être fiers de ce projet de Réserve Marine, parce qu’ainsi, on pourra valoriser l’économie réunionnaise. Une réserve marine peut créer de la richesse, et cela pour les Réunionnais. Ça doit être le projet de tous les Réunionnais, parce que cela les concerne directement. Si on dispose d’un lagon en bonne santé, tout le monde y gagne. On préservera notre littoral et nos espèces, on valorisera les richesses, cela pour l’emploi réunionnais", poursuit le scientifique. À bon entendeur...

Babou B’Jalah

Prochainement, nous vous proposerons un article sur la biodiversité marine.