"Ce que nous voyons est pire que tout ce que nous pensions possible auparavant", a déclaré le glaciologue Matthias Huss à l’agence de presse allemande dpa.

Sur le glacier de Corvatsch, dans le sud-est de la Suisse, des couches de glace ont fondu, dont certaines avaient quelque 7.000 ans.

Avec la fonte des glaces, le paysage a également changé de façon spectaculaire, a indiqué Matthias Huss.

"La glace disparaît en de nombreux endroits. Sur le Corvatsch, une crête de glace vieille de plusieurs milliers d’années a presque entièrement disparu."

Constat similaire en Autriche. Au Tyrol, par exemple, un glacier qui fait l’objet d’une étroite observation scientifique depuis des décennies fond plus vite que jamais.

Les données de l’Université d’Innsbruck montrent que le glacier a perdu environ 5 % de son volume global cette année seulement.

"Cela équivaut à environ 20 millions de mètres cubes d’eau, soit à peu près l’approvisionnement en eau potable de la ville d’Innsbruck pendant 20 mois", a indiqué Rainer Prinz du projet "Ice and Climate".

Durant les mois d’hiver, seuls deux mètres de neige étaient tombés sur le glacier, contre généralement trois mètres par le passé. En été, la région a enregistré des températures anormalement élevées, faisant fondre la glace.

Situé dans la vallée de l’Ötztal et observé depuis plus d’un siècle, il s’agit de l’un des glaciers les mieux étudiés des Alpes. "Ce sont des signaux clairs du changement climatique induit par les activités humaines", a alerté Rainer Prinz. Selon les chercheurs, il ne restera que la moitié du glacier dans 10 à 20 ans.

Enfin, l’inlandsis Est-Antarctique, qui est le plus grand glacier de la planète, semblait être, à ce jour, encore épargné par le réchauffement climatique. Une étude, publiée dans Nature Climate Change, révèle qu’il serait lui aussi menacé.

En effet, les eaux qui l’entourent seraient de plus en plus chaudes, selon Numerama. En étudiant près de 90 années d’observations océanographiques dans la région, les scientifiques ont constaté que les températures des eaux de l’Antarctique australes avaient augmenté de 0,1 à 0,4 °C par décennie durant la première moitié du XXe siècle, puis de 0,3 à 0,9 °C par décennie des années 1990 à aujourd’hui.

Selon les scientifiques, le dérèglement climatique est à l’origine de ce réchauffement des eaux. L’augmentation des gaz à effet de serre modifie le sens du vent, conduisant des vents d’Ouest vers l’Antarctique en été.

Ces derniers apportant avec eux les eaux chaudes. Alors que l’inlandsis Est-Antarctique avait été jusque-là préservé grâce aux eaux très froides qui le ceinturent, il est désormais affecté.