La campagne POKER 3, mise en place par l’administration des TAAF, les scientifiques et les opérateurs économiques ayant pour objectif commun, une pêcherie durable et responsable, s’est déroulée du 24 août au 30 septembre 2013. Au cours de ces 5 semaines, l’équipage réunionnais et l’équipe scientifique ont réalisé 206 chalutages en 30 jours afin d’évaluer la biomasse halieutique du plateau des Kerguelen.

Dans l’ensemble, les chiffres de l’état des stocks (légines, colin austral, poisson des glaces...) sont intéressants, la ressource est présente, stable et en augmentation pour certaines espèces par rapport aux campagnes précédentes POKER 1 (2006) et POKER 2 (2010). Trois mois seront nécessaires pour analyser et exploiter les données avant de définir les nouveaux quotas de pêche pour les années à venir.

L’usage du chalut pélagique

La nouveauté de POKER 3 a été l’évaluation et l’analyse d’une nouvelle espèce : le poisson des glaces. Le protocole de pêcherie durable de cette espèce, proposé et validé à la CCAMLR (Commission pour la Conservation de la Faune et de la Flore Marines de l’Antarctique) en 2012, a été mis en place lors de cette campagne. Le quota pour le poisson des glaces a été fixé à 700 tonnes pour l’année 2013-2014 avec un stock estimé à 13.000 tonnes sur le plateau des Kerguelen.

Après un bilan positif de l’état de la biomasse et de la ressource halieutique, la campagne commerciale du poisson des glaces va débuter dès aujourd’hui (mardi 1er octobre-NDLR) avec un nouvel outil jamais utilisé dans les TAAF : le chalut pélagique. L’Austral est resté dans la zone pour effectuer cette nouvelle marée au chalut pélagique de quelques semaines (retour prévu fin octobre).